Challenges and potentialities of first-cycle programs:
an analysis of the interdisciplinary Bachelor’s Degree in Science and Technology
DOI:
https://doi.org/10.24220/2318-0870v31a2026e18352Keywords:
Access and retention, Interdisciplinary bachelor’s degree, First-cycle program, Massification of higher education.Abstract
The article aims to analyze the challenges and potentialities of first-cycle degree programs in the context of the massification of higher education, taking as its object of study the Interdisciplinary Bachelor’s Degree in Science and Technology at the Federal Rural University of the Semi-Arid Region, located in Mossoró, in the state of Rio Grande do Norte, Brazil. The research adopts a quantitative and qualitative approach of a descriptive and analytical nature, grounded in the analysis of institutional data and academic-administrative documents related to student admission, retention, and graduation between 2020 and 2025. The locus of the research is the aforementioned undergraduate program, with participants consisting of students admitted to and enrolled in the program during the analyzed period, considered in an aggregated manner without individual identification. The results show that the program has played a relevant role in expanding access to higher education, maintaining a high rate of seat occupancy, which reinforces its attractiveness within the regional context. However, significant challenges are also identified regarding student retention, completion rates, and students’ sense of academic identity in relation to the program, especially due to its interdisciplinary structure. Thus, although first-cycle programs present formative and social potential within the context of massification, their consolidation requires institutional policies aimed at strengthening student retention, academic guidance, and the recognition of non-linear educational pathways.
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