Tradicionalmente, existe a percepção do engenheiro como um profissional de alta racionalidade e capacidade para a resolução de problemas complexos e tomada de decisões. Essa visão não abrange a parte humana desse especialista, com emoções e sentimentos que influenciam na condução de seu trabalho. Essa concepção está presente também na academia, pois os cursos de engenharia tendem a enfatizar o lado analítico e objetivo, característica evidenciada quase que na totalidade das disciplinas das matrizes curriculares e nas Diretrizes Curriculares Nacionais (DCN) dos Cursos de Engenharia (Brasil, 2019).

O Ministério da Educação (MEC), em conjunto com as instituições de ensino superior (IES) que oferecem cursos de engenharia, vêm promovendo uma mudança gradativa na estrutura curricular desses cursos. Entre outros objetivos, o intuito é valorizar o ser humano e uma formação integrada no contexto sociocultural de sua região (Brasil, 2001).

O parecer do MEC de homologação das DCN dos Cursos de Engenharia preconiza o seguinte:

Nesse contexto, existe a preocupação governamental de que as IES ofereçam uma formação não somente focada em fórmulas e equações, mas também pensada no estudante como indivíduo subjetivo, integrado no meio em que vive e capaz de ter empatia e regular suas emoções. Na vida acadêmica, é evidente a importância dos relacionamentos sociais dos estudantes com a família, os amigos, os colegas e os professores, sobretudo como apoio em momentos de ansiedade e estresse (Kellam et al., 2018).

Nessa conjuntura, Alves (2022) estudou a interferência da afetividade na prática pedagógica do ensino superior por meio de revisão bibliográfica. Para a pesquisadora, o termo afetividade não designa somente os afetos de um indivíduo, mas também seus agrados e desagrados. A conclusão do estudo apontou que a afetividade tem grande importância no processo de ensino e de aprendizagem e para a formação integral do aluno.

Loder (2005) comparou a visão de alunos e de professores de engenharia de uma instituição pública federal sobre o conceito do que seria um bom professor de engenharia. O estudo foi conduzido por meio de entrevistas com professores e alunos do curso de Engenharia Elétrica da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Tanto alunos quanto professores consideram que além do domínio do conhecimento, capacidade de organização e boa didática, o professor precisa respeitar o aluno, mostrar-se disponível e possuir capacidade para diálogo e interação com os estudantes.

Segundo Tribess, Souza e Rodrigues (2001), em estudo desenvolvido em duas universidades públicas, dentre os fatores que mais se destacam na opinião dos alunos, em relação à atuação dos docentes nos cursos de engenharia, figura o relacionamento professor-aluno. Como o aprendizado é influenciado por fatores externos, emerge assim a importância do professor para despertar as habilidades e o envolvimento integral do aluno. Isso depende da capacidade de ambas as partes em estabelecer um bom relacionamento, com uma interação proveitosa.

Kellam et al. (2018) investigaram o “conhecimento conectado” e o papel das emoções no aprendizado de engenharia, por meio de entrevistas aplicadas a 21 estudantes de uma universidade pública dos Estados Unidos. Foram conduzidas entrevistas individuais e coletivas, compreendendo alunos de todos os cinco anos do curso de engenharia, de diversas disciplinas. Os resultados evidenciaram que o interesse e o envolvimento dos professores têm um grande impacto na trajetória acadêmica dos alunos. Além disso, quando os estudantes respeitam e sentem empatia pela pessoa que compartilha o conhecimento, eles demonstram um maior impulso para se conectar com o conteúdo.

Entretanto, somente desenvolver um bom relacionamento com os estudantes não proporciona o melhor aprendizado, pois uma parcela considerável dos estudantes (um terço) relatou que precisa ser desafiada para que consiga se engajar e sentir que está aprendendo (Kellam et al., 2018). Assim, um nível superior de aprendizado aconteceria com um docente acessível e próximo aos seus alunos, mas também exigente e com altas expectativas em relação a eles.

Os estudos de Loder (2005), Tribess, Souza e Rodrigues (2001) e Kellam et al. (2018), avaliaram o panorama em instituições públicas. O cenário do ensino de engenharia no setor privado, por sua vez, apresenta algumas peculiaridades. Com exceção de algumas disciplinas básicas, a docência normalmente é exercida por bacharéis em engenharia que cursaram pós-graduação, seja lato ou stricto sensu. Esses professores, no entanto, em sua maioria e principalmente os egressos do stricto sensu, não tiveram uma formação pedagógica específica.

Nos processos seletivos desses professores, valoriza-se mais a titulação e os conhecimentos específicos na área de formação do que a formação pedagógica que o novo professor precisará para uma plena atuação de docente. Isso se deve, em parte, aos parâmetros com que uma instituição superior é avaliada pelos órgãos governamentais, pois o Sistema Nacional de Avaliação da Educação Superior considera aspectos como a titulação, a experiência profissional no magistério superior e a experiência profissional não acadêmica no cálculo dos indicadores da qualidade de uma instituição superior (Brasil, 2003).

Segundo Oliskovicz e Dal Piva (2012), a falta de preparação didática do professor pode resultar em insegurança no relacionamento com o aluno. O docente sem autoconfiança em sala de aula pode recorrer a mecanismos de compensação para afirmar a sua autoridade, como comunicação mais formal ou uso de sarcasmo como defesa em situações conflitantes. Essa dinâmica tem o poder de impactar de forma negativa nas relações e, por consequência, no processo de aprendizado.

Nesse contexto, estudos que investiguem a percepção de estudantes de engenharia do ensino privado, quanto ao impacto e à importância do relacionamento aluno e professor, podem fornecer subsídios para a melhoria do processo de ensino e de aprendizagem. Portanto, o objetivo deste estudo foi investigar as percepções discentes sobre as influências do relacionamento entre aluno e professor para o aprendizado da engenharia, em uma instituição privada de ensino superior.

Foram entrevistados 10 alunos do último semestre do curso de Engenharia Aeronáutica de uma instituição privada, com sede em São Paulo/SP, que aceitaram colaborar com a pesquisa, sendo esse número de participantes definido pela saturação dos dados coletados, já que as compreensões expressas, em certos aspectos, começaram a se repetir.

A coleta de dados foi realizada por meio de entrevistas semiestruturadas, explorando pontos relevantes que foram surgindo ao longo da entrevista, contendo as seguintes questões: 1) De forma geral, qual a sua avaliação sobre os professores do seu curso?; 2) Você pode apontar as características mais relevantes dos melhores professores?; 3) O que você considera indispensável em uma relação aluno e professor?; 4) Pode me dar alguns exemplos práticos?; 5) Você teria mais alguma coisa a acrescentar? e 6) Você tem alguma dúvida?

As entrevistas foram conduzidas de forma individual e online, utilizando-se de aplicativo de videoconferência, em um ambiente de conversação informal, para que os entrevistados se sentissem o mais confortáveis possível (Marconi; Lakatos, 1992). Os áudios foram gravados e transcritos na íntegra para análise, a fim de refletir com a maior precisão possível o que foi falado (Bogdan; Biklen, 1994).

Todos os dados foram adequadamente armazenados, assim como foram assegurados todos os procedimentos para garantir sigilo e confidencialidade das informações dos participantes da pesquisa, conforme parecer de aprovação do Comitê de Ética em Pesquisa².

A metodologia de análise utilizada foi baseada no desenvolvimento de Categorias de Codificação, conforme proposto por Bogdan e Biklen (1994). Esse processo iniciou-se com a organização e a leitura cuidadosa de todo o material coletado. Nessa fase, a pesquisadora obteve as primeiras impressões, identificou possíveis conflitos ou contradições e fez outras constatações que auxiliaram na interpretação dos resultados.

Em seguida, foi iniciada a interpretação do conteúdo obtido nas entrevistas, buscando-se semelhanças e discordâncias para identificar trechos relevantes das entrevistas (unidades de dados) (Bogdan; Biklen, 1994).

Após essa etapa, procedeu-se à categorização, que consistiu na associação das diferentes unidades de dados em categorias, agrupadas por regularidades e padrões (Bogdan; Biklen, 1994).

O Quadro 1 apresenta as categorias temáticas identificadas nas entrevistas realizadas com os alunos, juntamente com as respectivas unidades de dados associadas a cada categoria. As unidades de dados são numeradas sequencialmente, iniciando do número 1, de acordo com a ordem de ocorrência dos trechos selecionados dentro das falas dos entrevistados. Ou seja, todos os trechos extraídos das falas dos entrevistados, independentemente da categoria em que se encaixam, são numerados de forma contínua e sequencial, sem reiniciar a numeração para cada categoria. A ausência de numeração em alguns casos significa que não foram identificadas unidades relacionadas àquela categoria.

Para preservar o anonimato dos entrevistados, cada aluno recebeu um número (de 1 a 10). A partir da análise das entrevistas, foram identificadas as seguintes categorias: A) Crítica à transmissão de conteúdos e B) Relações interpessoais respeitosas. A seguir, essas categorias são discutidas, acompanhadas dos excertos mais representativos das entrevistas.

Os resultados do estudo revelam que a qualidade do relacionamento entre professores e alunos exerce um impacto significativo no processo de ensino e de aprendizagem em engenharia. Para os alunos, esse relacionamento está intimamente ligado a diversos fatores, como a didática do professor, a qualidade da comunicação, o tratamento respeitoso e empático, a disponibilidade do professor para esclarecer dúvidas e a preocupação com aspectos além do conhecimento técnico.

Nesse contexto, torna-se evidente a complexidade das competências exigidas de um docente de engenharia. É fundamental que o professor não apenas possua excelência técnica, mas também experiência no mercado de trabalho e nas práticas específicas de sua área. Além disso, deve dominar processos didáticos e estar em constante reflexão sobre a melhoria de suas abordagens. A gestão de recursos e, especialmente, a qualidade do relacionamento com os alunos, são essenciais, pois um relacionamento positivo tem o potencial de impulsionar a motivação e possibilitar que os demais processos acadêmicos ocorram de maneira mais prazerosa para ambas as partes. Dessa forma, o docente estará colaborando para a formação de profissionais competentes e com habilidades para impactar positivamente a sociedade.

Portanto, é necessário romper com a crença, ainda presente em alguns docentes de engenharia, de que o ensino se resume ao domínio completo do conteúdo. Ensinar envolve muito mais, incluindo o cultivo cuidadoso e constante de relacionamentos com os alunos, dentro de uma perspectiva que valoriza a construção coletiva do conhecimento.

A conscientização contínua entre os docentes de engenharia sobre a importância das relações interpessoais para o aprendizado e como isso se relaciona com todos os aspectos da prática didática também é uma responsabilidade das instituições. Afinal, um professor que se sente seguro em sua prática didática e consciente de seu papel na formação dos futuros engenheiros estará melhor preparado para estabelecer um relacionamento sólido com seus alunos, motivando-os ao longo do curso e em suas futuras carreiras.