Esta investigación tiene como objetivo el estudio de los espacios públicos/colectivos en urbanizaciones de interés social, con el fin de evaluar sus potencialidades y la capacidad de transformarse en lugares realmente apropiados para sus habitantes.

De todos modos, aunque el trabajo se centra especialmente en el espacio urbano construido, se entiende que la presencia humana es su complemento y razón de ser, y que el potencial del espacio como verdadero hábitat solo puede evaluarse a partir del sujeto habitante. El estudio, así, analiza el espacio urbano en su amplio espectro dentro del campo disciplinario de la arquitectura, cual sea: morfología, utilización, modos de percepción de los habitantes y significados evocados.

Fundamentalmente, se supone en esta investigación que un proyecto adecuado puede contribuir significativamente a la creación de una importante y contundente conexión del residente, y del grupo social al que pertenece, con el lugar. Por consiguiente, también contribuye a que ese espacio mantenga su vitalidad a lo largo de períodos en los que ocurren significativos cambios del ser y hacer cotidianos. Es decir, se afirma en este trabajo que el diseño de los espacios, públicos y privados, especialmente los espacios para actividades colectivas, puede ser un fundamental desencadenante del proceso de construcción de lo que los estudiosos del tema (Altman; Low, 1992; Hashemnezhad; Heidari; Hoseini, 2013; Manzo; Perkins, 2006; Relph, 2009) van a llamar “sentido de lugar” y de “apego al lugar”².

El objeto de estudio de este artículo está compuesto por dos conjuntos habitacionales, Entrevías y Caño Roto, concebidos en 1956 por los arquitectos Francisco Javier Saenz de Oíza, Francisco Sierra Nava y Jaime Alvear Criado, el primero, y Jose Luis Íñiguez de Onzoño y Antonio Vazquez de Castro, el segundo. Ambas las urbanizaciones forman parte de los Poblados Dirigidos de Renta Limitada de Madrid, en España, construidos en los años 50 bajo el gobierno de Franco, con intervención directa del Estado, para absorber los núcleos suburbanos de vivienda informal - las chabolas, que se formaban en la capital como consecuencia, principalmente, de la gran migración campo-ciudad.

Esta experiencia madrileña en vivienda social acogió una confluencia de saberes y sensibilidades en los procesos proyectuales y constructivos, que le proporcionó una calidad espacial ejemplar y un peculiar carácter, incluso dentro de un escenario de escasos recursos económicos y materiales y de un régimen totalitario y opresor. Sean los procesos de construcción - y autoconstrucción, o el ánimo juvenil de los arquitectos que los diseñaron, o aún, la presencia de la tradición en la formación disciplinaria española, lo cierto es que estas y/u otras “fuerzas” reunidas proporcionaron una vivienda al trabajador que llegaba a Madrid, cuyas calidad y dignidad son reconocidas hasta hoy.

Actualmente, estas urbanizaciones relativamente cercanas a áreas centrales de la ciudad, provistas de transporte público bastante eficiente y dotadas de infraestructura y servicios básicos - incrementados a partir de 1979, por el plan municipal Plan de Remodelación de Barrios de Madrid y en 1994 por el plan Proyectos de Rehabilitación (Cervero Sánchez, 2017) - se han valorizado en el mercado inmobiliario madrileño.

Así, algunos de estos conjuntos habitacionales, ocupados inicialmente por una comunidad de trabajadores en un contexto de éxodo rural y de grandes dificultades económicas, hoy van siendo habitados por una población de clase media, proveniente de actividades liberales y de la esfera del servicio público, con un nivel económico y educativo bastante superior al de los moradores originales, atraída tanto por los servicios urbanos presentes en estas zonas como por la calidad de su arquitectura y de sus espacios abiertos (Martínez Lorea; Maira Vidal, 2019).

Como base de la estrategia metodológica, este estudio trabaja con el supuesto de que fue, en gran parte, el cuidado con el proyecto, que en este caso tuvo como punto fundamental una relectura del espacio urbano tradicional, que potencializó - y potencializa aún - de manera muy contundente una relación positiva de los habitantes originarios y nuevos con su espacio de vivencia del día a día. De este modo, el artículo muestra un análisis que busca profundizar, a través de un estudio de casos, especialmente, los modos en que se da esta relación entre espacio físico, proyectado, y el acto de apropiación por parte del habitante.

Se hace uso de conceptos utilizados en la geografía humana y social y en la psicología ambiental, proponiendo su conjugación con contenidos directamente ligados a la disciplina de la arquitectura y del urbanismo. Esta conjugación se muestra posible al tomarse en cuenta los aspectos indicados por Altman y Low (1992) a través de los cuales se da el vínculo entre las personas y los lugares: una interacción de afecto y emociones; conocimiento y creencias; y comportamientos y acciones.

El artículo está dividido en dos partes; en la primera, se relata el estudio de las estrategias proyectuales presentes en los proyectos de los poblados y los preceptos que las sustentan. Así, se analiza la configuración espacial de estas urbanizaciones y su proceso de desarrollo y construcción, buscando comprender, con el apoyo de la investigación bibliográfica y el testimonio de los arquitectos participantes, su relación con la cultura arquitectónica autóctona y con el ideario de modernización presente en Europa.

Es importante destacar que muchos estudios y publicaciones sobre el tema de los Poblados Dirigidos de Madrid fueron producidos en las últimas décadas, siendo cierto que el estudio aquí presentado tiene una gran deuda con todos ellos.

La tesis de Luis Moya (1984), Barrios de Promoción Oficial construidos en Madrid durante la Dictadura, de 1976, publicada posteriormente como libro con el título Barrios de Promoción Oficial, Madrid 1939-1976, y, principalmente, la obra de Luis Fernández-Galiano, Justo Isasi y Antonio Lopera de 1989, con el sugerente nombre de La quimera moderna. Los Poblados Dirigidos de Madrid en la arquitectura de los 50, son obras básicas y fundamentales para una comprensión del contexto de producción de los Poblados Dirigidos y sus resultados prácticos.

Pero son las investigaciones más recientes las que ponen un énfasis especial en la calidad de la arquitectura y de los espacios abiertos de estas experiencias de vivienda social. Entre otras, se pueden citar las tesis de doctorado de María del Puig González-Blanch (2013), Tipología de vivienda en los Poblados Dirigidos de Renta Limitada, Madrid 1956-1959; José Manuel Calvo Olmo (2014), El Poblado Dirigido de Caño Roto. Dialéctica entre morfología urbana y tipología edificatoria de Juan Pedro Sanz Alarcón (2015), De la ciudad a la estancia. Casas con patio en la vivienda social madrileña (1956-1961): Saénz de Oíza y Vázquez de Castro.

Cuidadosos y detallados estudios sobre el tema también han sido desarrollados por el Grupo de Investigación de Vivienda Colectiva, del Departamento de Proyectos de la Universidad Politécnica de Madrid, el GIVCO. La colección Cuadernos de Viviendas (2009-) producida por este grupo y con publicaciones desde 2009, se ha dedicado al estudio y a la documentación de los Poblados Dirigidos entre otros conjuntos de vivienda colectiva.

El libro editado por Andrés Cánovas Alcaraz y Fernando Ruiz Bernal, Poblado Dirigido de Caño Roto (fases I y II) (Cánovas Alcaraz; Ruiz Bernal, 2013), es también una importante obra de la segunda década del siglo XX que documenta y estudia el proyecto tanto de los espacios construidos como de los espacios abiertos.

Algunas de estas obras son referencias bibliográficas directas de la investigación aquí presentada y están indicadas a lo largo del texto. Otras se constituyeron en lectura fundamental de base de las ideas aquí expuestas.

En la segunda parte del artículo, a través de un enfoque más fenomenológico que observa el lugar conformado por el objeto y el sujeto, el enfoque es la comprensión de la relación entre las estrategias proyectuales y el apego al lugar desarrollado por el habitante. Se investiga, a partir de una “observación sistemática” (Marconi; Lakatos, 1996) de los espacios colectivos de los conjuntos habitacionales estudiados, su apropiación - en el sentido de ocupación y cuidado - por parte de los residentes. Tal observación está apoyada en los siguientes instrumentos: (a) relato de las observaciones -teniendo como soporte las categorías teóricas identificadas en el análisis de proyecto, observando los patrones de comportamiento ante las diversas categorías espaciales; (b) mapeo de las manifestaciones (Duarte, 2010) - representación en planta baja de los usos y del comportamiento, de las manifestaciones de afecto, de las relaciones interpersonales y otras manifestaciones de apropiación del ambiente observado; (c) croquis de campo (Brasileiro, 2007) - dibujos más libres del observador, croquis y esquemas que representen la situación observada; y (d) conversaciones con los residentes - relatos de casos cotidianos y de historias individuales (Duarte, 2010). Es importante destacar que existe conciencia de que, en una investigación como esta, como señala Cristiane Duarte (2010, p. 6), “al describir la experiencia de habitar en la ciudad, el arquitecto-investigador no puede dejar de lado su sensibilidad para la observación del lugar construido”.

El artículo se estructura a partir de tres conceptos diferentes, pero, como indica Edward Relph (2009), fuertemente conectados, que son: “espíritu del lugar, “sentido del lugar” y “apego al lugar”. Las cualidades únicas del espacio físico natural o construido que le dota de una identidad reconocible, la percepción del residente de ese lugar como suyo y el consecuente desarrollo de una relación emocional y de un vínculo del habitante con el lugar son temas estudiados también por varios teóricos ligados al campo de la arquitectura, de la psicología ambiental y de la geografía humana, como Altman y Low (1992), Hashemnezhad, Heidari y Hoseini (2013), Manzo y Perkins (2006), Norberg-Shulz (1971, 1976, 1980) y Yi-Fu Tuan (1981, 1990) entre muchos otros.

La intención de este artículo no es realizar una revisión bibliográfica exhaustiva sobre estos temas, pero intentar evaluar, utilizando estos conceptos, las potencialidades y los límites de la relación entre el proyecto del arquitecto o urbanista y el espacio aprehendido por el residente.

La idea del espíritu del lugar (genius loci) es una concepción de la antigua Roma y se refiere a un espíritu guardián que da vida y carácter a los seres y a los lugares (Norberg-Shulz, 1976; Relph, 2009). Sin embargo, actualmente, el término adquiere una connotación más secular y que, directamente, se refiere a la identidad peculiar de espacios naturales o construidos (Relph, 2009). En lo que respecta al espacio construido, Christian Norberg-Shulz (1976), recordando la palabra “habitar” como acto que relaciona al hombre y el lugar, insiste en la afirmación de que el interés por el genius loci se ha mantenido como una realidad viva, aunque no se refiera por ese nombre. Hace referencia a lugares que se impregnan de un espíritu a través de una construcción espontánea a lo largo del tiempo, y a lugares que adquieren su carácter único a través del diseño de un profesional especializado que busca en la cultura los elementos que proveerán a ese espacio de espíritu/identidad y que permitirán un habitar más pleno.

La cuestión del espíritu del lugar quedó relegada a un segundo plano en la arquitectura y el urbanismo modernos en favor de un aclamado espíritu de la época. De este modo, es solo en la segunda posguerra, que el propósito de construcción de lugares - espacios con cualidades y carácter específicos - como una alternativa al espacio abstracto propio de la modernidad volvió a ser un tema frecuente en el contexto disciplinario.

Grupos como el Team 10³, formados en la década de 1950, se oponían a los principios excesivamente dogmáticos defendidos por las primeras generaciones de arquitectos del Movimiento Moderno (Smithson, 1966; Smithson; Smithson, 1953, 1957; van Eyck, 1962). La ciudad funcional y su espacio universal fueron criticados con el argumento de que había la necesidad de una “reidentificación” del hombre con su hábitat. Una actitud que imponía, como señala Montaner (1993, p. 30), el desafío de “[...] encontrar una relación precisa entre forma física y necesidad sociopsicológica de las personas”.

Contemporáneamente a esas críticas en el interior de los CIAM, otras manifestaciones se hicieron presentes, tanto en el continente europeo como americano. El proyecto de las New Towns en el Reino Unido, la Internacional Situacionista (IS), los escritos de la periodista estadounidense Jane Jacobs son ocurrencias que tenían en común la crítica al ideario universalista del Movimiento Moderno y la propuesta de un espacio urbano conectado con la cultura local y con la experiencia de los habitantes (Jacobs, 1961; Jacques, 2003)

Los arquitectos españoles encargados de los proyectos de los Poblados Dirigidos pertenecían a esa generación - la llamada tercera generación del Movimiento Moderno - que comienza a actuar de modo más efectivo al comienzo de la segunda mitad del siglo XX. En consonancia, de alguna manera, con los movimientos anteriormente citados, ellos eran profesionales, principalmente los proyectistas de Caño Roto, que acogían una visión moderna de arquitectura y ciudad, pero al mismo tiempo ya tenían una mirada crítica a esa misma modernidad. De este modo, se distanciaban de la ortodoxia del modernismo, sin renunciar a los logros de la arquitectura y del urbanismo que se habían consolidado a partir del comienzo del siglo XX⁴.

Así, los Poblados Dirigidos - a pesar de ser idealizados en plena “recuperación” de la arquitectura y urbanismo modernos en España⁵ - fueron conjuntos residenciales proyectados a partir de una modernidad ya crítica, escéptica a los logros de la tecnología y a muchos de los aspectos del proyecto de arquitectura y de ciudad propuesto por los arquitectos en la primera mitad del siglo XX. Una modernidad que comenzaba a mirar al pasado con el propósito de usarlo como referencia y que, incluso manteniendo aún un enfoque positivo en relación a la asepsia del urbanismo de los CIAM, hacía uso del decoro de la ciudad tradicional.

La dualidad generada a partir de la coexistencia de un ambiente disciplinario extremadamente conservador - propio de la España franquista - y de un anhelo de renovación de las generaciones más nuevas es posible de ser verificada, por ejemplo, en las publicaciones de las dos revistas más importantes de la época: la Revista Nacional de Arquitectura (1949-1956, n. 85 al n. 180) y la revista Cuadernos de Arquitectura (1948-1956, n. 9 a n. 28). Cuando se observa en las páginas de esas revistas la presencia, lado a lado, de una arquitectura y urbanismo bastante tradicionales, impregnados de referencias a los pueblos españoles, y de urbanizaciones siguiendo los preceptos del urbanismo moderno y de la Carta de Atenas, comenzamos a entender las propuestas desarrolladas en el territorio español en las próximas décadas.

Tal realidad de conceptos opuestos - modernidad y tradición - que comenzaban a dialogar va a tener como uno de sus primeros ensayos los proyectos de los Poblados de Colonización, frutos de un programa implantado en los primeros años del gobierno franquista con el propósito de fijar la población en el campo e instituir un proyecto de producción de alimentos. Lo interesante de este programa es que involucró a jóvenes y competentes arquitectos, como Alejandro de la Sota y José Luís Fernández del Amo, que llegarían a proponer una modernidad aliada a un lenguaje que representaba un “espíritu del lugar”, a partir de una clara referencia urbanística y figurativa a los tradicionales pueblos que salpicaban el territorio español (Figura 1).

Figura 1. Fuente: Colección de la autora.

De la Sota y Fernández del Amo fueron los maestros de la generación de arquitectos madrileños responsable de los proyectos de los Poblados Dirigidos. Las evidencias de la influencia del espacio urbano de los Poblados de Colonización, en la concepción de los Poblados Dirigidos, no solo aparecen a ojos vistos como son confirmadas por los arquitectos proyectistas⁶. A pesar de que esta nueva generación trabaja con un proceso de abstracción formal mucho más enfático, el concepto básico de lugar, presente en los pueblos tradicionales y reinterpretado por De la Sota y Amo, fue rescatado.

Así, en la España de los años 50, aunque ya era bastante aceptado el urbanismo del Movimiento Moderno con edificios aislados que descomponían la idea de manzana cerrada, cuando se trataba de agrupaciones residenciales, las referencias, principalmente en el contexto conservador madrileño, eran los pueblos tradicionales, de trazado pintoresco, pequeñas plazas y “perspectivas cerradas” (Revista Nacional de Arquitectura, 1949-1956).

Sin embargo, mientras que la generación anterior estaba centrada esencialmente en las referencias españolas, la nueva generación, más ansiosa por las noticias que llegaban del exterior, enriquecía esa posibilidad de aprendizaje en contextos tradicionales, en los movimientos críticos anteriormente citados y en los ejemplos urbanísticos concretados por estos.

El Poblado Caño Roto (Figura 2) constituye un escenario donde, con mucha evidencia, esos temas fueron abordados, como señala Vázquez de Castro (2019), uno de sus arquitectos - en conversación con la autora: “[...] sí, claro. Los pueblos fueron referencia. Los pueblos presentaron una estructura constructiva muy saludable [...]. Hay pueblos fantásticos. Y todos son muy compactos”. En este sentido, Íniguez de Onzoño, también arquitecto de este Poblado, declara:

Figura 2. Fuente: Colección de la autora.

También el proyecto del Poblado de Entrevías (Figura 3), a pesar de seguir un esquema bastante más homogéneo, muestra en su trazado una comunión entre universalidad e identidad local al conformar calles y plazas que, de cierta forma, hacen mucha alusión a una pequeña ciudad tradicional. Al respecto, declara Sáenz de Oíza, uno de los arquitectos responsables de su idealización:

Figura 3. Fuente: Colección de la autora.

En estos conjuntos urbanos, como en las pequeñas ciudades, la arquitectura es anónima, es el fondo de un espacio abierto figurativo (Comas, 1986) que se organiza, dependiendo de la facilidad e incentivo al acceso y uso, en espacios públicos y semipúblicos. Estos espacios fueron compuestos a partir del especial cuidado con la relación y comunicación entre los varios niveles de lo que Peter y Alisson Smithson - líderes del grupo Team 10 - llamaron “asociaciones humanas” - casa, calle, barrio y ciudad (Smithson, 1966, Smithson; Smithson, 1953).

Por otro lado, la idea de la calle como una entidad visible, finita, comprensible y, por eso, con capacidad de satisfacer las necesidades humanas de identificación y pertenencia, como también señalaron los Smithson (Smithson, 1966, Smithson; Smithson, 1953), estaba presente en Entrevías y Caño Roto.

De este modo, el concepto de lugar construido a partir de una base interdisciplinaria que buscaba referencias en la antropología y en la sociología y que estructuraba la base teórica y proyectual de buena parte de la crítica de los años 50 encontró eco en los Poblados. Se trata de un lugar con bordes definidos que configura un espacio simbólico seguro y pasible de un “habitar” más pleno (van Eyck, 1962) sostenía las propuestas de las urbanizaciones madrileñas.

Así, para una población que venía, en gran parte, del campo o de ciudades pequeñas del interior de España, no solamente se proponía un mantenimiento de la noción de tranquilidad presente en los pueblos, como también una “reidentificación” (Smithson, 1966, Smithson; Smithson, 1953) con la familiar proximidad e interpenetración de los espacios públicos y privados que permitía una interfaz fluida bastante natural entre esas dos esferas.

Por otro lado, las diferentes tipologías de las casas unifamiliares y la presencia de patios - ubicados en la porción posterior o anterior del lote - permitían incluso alguna “actividad rural” como plantación de hortalizas o cría de animales de pequeño porte. Además, las viviendas en L con patio interno de Caño Roto recuperaban un tipo residencial introspectivo, más cerrado al exterior, muy propio de la cultura mediterránea (Calvo del Olmo, 2014).

En una sorprendente consonancia - dadas las condiciones de aislamiento de España - con el contexto europeo de crítica a las propuestas más dogmáticas del Movimiento Moderno, los arquitectos de los Poblados apostaron en la comunión de una idea de “espíritu de la época” con las peculiaridades del “espíritu del lugar” para una mejor adaptación de los habitantes a su nuevo hogar.

Así, se apostaba en similitudes entre el ambiente habitado anteriormente por esa población y su nueva vivienda. Esas actitudes fueron muy importantes para una transición menos traumática entre hábitats aparentemente tan diferentes como el campo y la ciudad o un pequeño pueblo y una gran urbe que se modernizaba.

Esta investigación insiste en la importancia del proyecto - arquitectónico y urbano - como uno de los factores fundamentales en la construcción de una identificación de las personas con su hábitat. A través de investigación bibliográfica, del análisis de proyecto, de la observación empírica y del relato de los protagonistas, procura demostrar la efectividad de esta relación de “reconocimiento” cuando un proyecto presenta un trabajo cuidadoso con la historia y con la cultura.

Los Poblados Dirigidos Caño Roto y Entrevías representan esa comunión tan pocas veces acertada de modernidad y tradición en el contexto de proliferación de un modus operandi universalista. “Acertar el tono”, en las interpretaciones de los contextos culturales existentes, siempre ha sido un desafío para arquitectos y urbanistas. Una comunión excesivamente romantizada con comunidades “premodernas”, por ejemplo, puede llevar a una construcción escenográfica, superficial y anacrónica.

En el caso en estudio, los dos proyectos fueron realizados por arquitectos “modernos” que, con una sólida conciencia respecto a la importancia de la cultura local, reinterpretaron en la periferia de Madrid un modo de vida “premoderno”, pero que también respondía a los anhelos de progreso y modernidad de una población que venía a la ciudad en busca de una mejora de la calidad de vida. Esta comunión entre lo local y lo universal, al menos en las primeras décadas de ocupación de los Poblados, permitió una adaptación menos traumática y la construcción bastante natural de identificación con este nuevo lugar, por parte de estas personas que procedían de zonas rurales. Por otro lado, la evidencia de la calidad del proyecto como desencadenante de la calidad de vida, reconocida por los residentes, aparece en varios testimonios y en la observación de la ocupación de los espacios.

Si, como parece obvio, el proyecto del espacio urbano no determina el comportamiento individual y colectivo del residente, puede sí crear estímulos e intensificar la inherente capacidad, y necesidad, del ser humano de relacionarse socialmente y, al mismo tiempo, de tener un lugar en el cual recogerse y refugiarse.

Entrevías y Caño Roto son conjuntos urbanos de calles y plazas, fruto de la sensibilidad de arquitectos que supieron aliar una propuesta moderna en boga en la época a la gentil humanidad del espacio urbano tradicional de las pequeñas ciudades. Los Poblados están conformados por espacios, en fin, que, por su configuración y escala, potencian el despertar de un sentido de lugar y un sentido de comunidad, permitiendo, así, una calidad de vida indiscutible incluso en conjuntos urbanos periféricos a veces tan olvidados por el poder público.