OA Revista Oculum Ensaios OA 1519-7727 2318-0919 Pontifícia Universidade Católica de Campinas 10.24220/2318-0919v22e2025a12955 DOSSIÊ | ENVELHECIMENTO, TERRITÓRIO E AMBIENTE Os espaços livres públicos de lazer e a caminhada recreativa de pessoas com 60 anos ou mais 0000-0003-3581-5405 Demarco Fernanda Faccio Curadoria de dados Análise de dados Design da apresentação de dados Redação do manuscrito original Conceitualização Pesquisa Metodologia 1 0000-0002-4447-7869 Casarin Vanessa Conceitualização Pesquisa Metodologia Supervisão Validação de dados e experimentos Redação – revisão e edição 1 Universidade Federal de Santa Catarina Centro Tecnológico Programa de Pós-Graduação em Arquitetura e Urbanismo Florianópolis SC Brasil Universidade Federal de Santa Catarina, Centro Tecnológico, Programa de Pós-Graduação em Arquitetura e Urbanismo. Florianópolis, SC, Brasil. Correspondência para/Correspondence to: F. F. Demarco. E-mail: arq.fernandademarco@gmail.com.

Alejandro Pérez e Patrícia Samora

Não há conflito de interesses.

 0 0 2025 2025 22 e2512955 19 05 2024 15 11 2024 04 02 2025 Este é um artigo publicado em acesso aberto (Open Access) sob a licença Creative Commons Attribution, que permite uso, distribuição e reprodução em qualquer meio, sem restrições desde que o trabalho original seja corretamente citado. Resumo

A atividade física regular apresenta-se como um elemento essencial para melhorar e manter a saúde mental e física dos idosos e sua prática está associada ao potencial dos espaços livres urbanos. No sentido de amparar decisões tanto de projeto quanto de gestão desses espaços urbanos para que sejam atrativos ao usufruto do idoso, o objetivo central deste artigo é avaliar a qualidade dos Espaços Livres Públicos de Lazer dos núcleos amostrais onde os idosos mais caminham e menos caminham para o lazer em Florianópolis. Os procedimentos metodológicos envolveram a observação sistemática desses espaços livres nos núcleos amostrais selecionados, na qual os atributos de qualidade para a caminhada no lazer da pessoa idosa, identificados a partir de uma revisão sistemática de literatura, foram quantificados. Os resultados demonstraram que nos núcleos amostrais onde o percentual de idosos que pratica atividade de caminhada é maior (entre 60% a 80% dos idosos caminham para o lazer), existem espaços com melhor qualidade, ou seja, que possuem uma maior quantidade de elementos infraestruturais que amparam a atividade neste grupo, se comparado aos núcleos amostrais onde os idosos menos caminham para o lazer (entre 0 a 20%). Com isso, entende-se que as melhorias no planejamento e desenho urbano, pensando uma cidade mais humana e na escala do pedestre, irão promover um envelhecimento ativo e com qualidade de vida. Os investimentos em infraestrutura podem reduzir os gastos com saúde pública, retornando para a população através de uma cidade mais saudável e sustentável.

 Palavras-chave Áreas verdes urbanas Caminhada Espaços livres urbanos Idosos Introdução

O aumento da expectativa de vida dos indivíduos vem confirmando a tendência de envelhecimento da população mundial. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (2020), em 2020 a população global de idosos (60 anos ou mais) era de um pouco mais de 1 bilhão de pessoas, representando 13,5% da população mundial, e a projeção para 2050 é que se atinja 2.1 bilhões de idosos. No Brasil, de acordo com o censo demográfico de 2022, aproximadamente 32 milhões de pessoas são idosas, o que representa 15,8% da população de 203 milhões de habitantes. Em 2010, essa parcela da população representava 11% do total, evidenciando o acelerado processo de envelhecimento populacional em curso no país (Brasil, 2023).

Com esse desenvolvimento demográfico mundial, é crescente a importância da promoção da saúde e qualidade de vida em idosos. O envelhecimento ativo é o processo de otimização de oportunidades para saúde, participação e segurança, para melhorar a qualidade de vida das pessoas à medida que envelhecem. O envelhecimento ativo depende de uma gama de influências ou determinantes, que incluem condições materiais, fatores sociais e aspectos do ambiente urbano que afetam o comportamento e sentimento dos indivíduos. Espaços públicos, edificações, sistema de transporte e condições de moradia da cidade, quando bem projetados, contribuem para uma mobilidade segura, para a participação social, para a autonomia e principalmente, para incentivar um comportamento saudável da população idosa (Organização Mundial da Saúde, 2008).

Nesse contexto, a atividade física regular apresenta-se como um elemento essencial para melhorar e manter a saúde mental e física dessa faixa etária. Uma abordagem promissora para promover a atividade física está associada com o potencial do espaço verde urbano, pois além da redução do estresse e facilitação da interação social, essas áreas podem estimular o comportamento ativo da população. Vários estudos mostraram que os níveis de atividade física dos cidadãos da cidade estão positivamente associados à acessibilidade e à qualidade dos espaços verdes públicos (Petersen et al., 2018).

Diante do exposto, o objetivo central deste artigo é avaliar a qualidade dos Espaços Livres Públicos de Lazer (ELPLs) dos núcleos amostrais nos quais os idosos mais caminham e menos caminham para o lazer em Florianópolis.

 Procedimentos Metodológicos

Este estudo foi elaborado baseando-se nos dados de caminhada para o lazer da população idosa (60 anos ou mais) do Estudo de Coorte EpiFloripa Idoso; um estudo de base populacional e domiciliar que acompanha as condições de vida e saúde de uma amostra de pessoas idosas (60 anos ou mais), representativa da zona urbana do município de Florianópolis (SC), desenvolvido em 3 ondas. O estudo teve início em 2009/2010 com a onda 1, quando participaram 1705 pessoas com 60 anos ou mais (n=1.705). Em 2013/2014 ocorreu a segunda onda do estudo com a participação de 1197 pessoas nessa faixa etária (n=1.197), e em 2017/2019 a terceira onda, com a participação de 1327 respondentes (n=1327).

Consideraram-se na análise apresentada neste artigo apenas os dados de caminhada da população idosa da Onda 1, uma vez que a redução no tamanho da amostra ocorrida na segunda onda reduziu também o número de idosos entrevistados em cada setor censitário.

Para que a amostra fosse representativa da zona urbana de Florianópolis, a seleção dos participantes da linha de base do Estudo de Coorte EpiFloripa Idoso (onda 1) ocorreu dentro de setores censitários (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, 2000) sorteados, equitativamente, a partir de grupos de setores estratificados por decis de renda do chefe da família. Foram sorteados 80, dos 420 setores censitários urbanos, de modo que a amostra contemplasse um número estimado de 20 idosos em cada setor selecionados aleatoriamente (Giehl et al., 2012).

Para a análise apresentada neste artigo, setores censitários contíguos ou muito próximos dentro do mesmo bairro foram agrupados com o intuito de ampliar o número de respondentes em cada núcleo amostral. Assim, os 80 setores censitários supracitados foram agrupados em 58 núcleos amostrais (Figura 1) para a análise aqui apresentada.

Porcentagem de idosos que caminham no lazer mais de 10 minutos por semana por núcleo amostral (NA) demonstrado pelo bairro ao qual está inserido. Fonte: EpiFloripa Idoso (2009) com edição das autoras (2020).

A partir dos dados de caminhada para o lazer da população idosa em Florianópolis informada pelo Estudo EpiFloripa Idoso, Onda 1, e sistematizada por núcleo amostral de bairro, este estudo buscou avaliar em campo (através de observações sistemáticas) a qualidade dos espaços públicos de lazer para a caminhada da população idosa nos núcleos amostrais onde essa população caminha mais, e onde caminha menos.

Para tanto, esta pesquisa se desenvolveu em duas etapas. Na primeira etapa, elaborou-se uma revisão sistemática de literatura com o objetivo de sistematizar atributos dos espaços públicos de lazer que lhes conferem qualidade para a caminhada dessa população, com o intuito de desenvolver a ferramenta de avaliação desses espaços.

Na segunda etapa, os espaços livres públicos de lazer dos núcleos amostrais foram avaliados através de uma observação sistemática apoiada pela ferramenta desenvolvida na primeira etapa da pesquisa, quantificando-se os atributos de qualidade.

A observação é um método difundido e consolidado no trabalho científico. Na observação sistemática, o pesquisador antes da coleta de dados elabora um plano específico para organização e registro das informações. Isso implica estabelecer, antecipadamente, as categorias necessárias à análise da situação. Ou seja, antes de ir a campo o pesquisador sabe quais aspectos da comunidade ou grupo que são significativos para alcançar os objetivos pretendidos (Gil, 1994).

O recorte da pesquisa

Para a definição do recorte espacial da pesquisa onde seriam avaliados os espaços em campo, os núcleos amostrais cujos dados de caminhada da população idosa eram conhecidos a partir do Estudo EpiFloripa Idoso (Onda 1), foram classificados pela porcentagem de caminhada no lazer dessa população. Foram considerados na amostra os idosos que relataram caminhar para o lazer, no mínimo, 10 minutos por semana.

Com os núcleos amostrais classificados pela porcentagem de caminhada no lazer, foram escolhidos os 3 núcleos que apresentavam as maiores porcentagens de caminhada para o lazer entre os idosos e os 3 núcleos que apresentavam as menores porcentagens, para a avaliação da qualidade dos ELPLs para uso dos idosos (Figura 1). Para a definição da quantidade de núcleos amostrais levantados, levou-se em conta o tempo disponível das pesquisadoras para a realização da avaliação em campo.

Os 3 núcleos amostrais com maiores percentuais de caminhada para o lazer entre os idosos estão localizados no Campeche Leste, onde 80% dos idosos caminham para o lazer, em Canasvieiras, onde 76% deles caminham com este fim, e no bairro Agronômica, onde 72,97% dos idosos caminham para o lazer mais de 10 minutos por semana.

Os 3 núcleos com menores percentuais de caminhada para o lazer entre os idosos estão localizados na Vargem do Bom Jesus, onde apenas 5,26% dos idosos caminham com este fim, no Pantanal, onde 6,67% caminham para o lazer, e na Costeira do Pirajubaé onde 16,13% dos idosos caminham para o lazer mais de 10 minutos por semana.

A Figura 2 apresenta os núcleos amostrais que integram este recorte, bem como os ELPLs que compõem cada recorte caracterizando o entorno residencial desses idosos.

Núcleos amostrais selecionados. Fonte: elaborado pelas autoras (2020)

Para a identificação dos ELPLs a serem avaliados dentro de cada núcleo amostral, foi feita a sobreposição do shapefile com os ELPLs e o buffer de 800m pela rede de ruas a partir do domicílio de cada idoso, conforme composição de cada núcleo amostral. Foram incluídos na análise apenas os espaços públicos existentes no momento da coleta de dados de caminhada dos idosos que compõe a amostra. Avaliações em campo foram verificadas também através da série histórica das imagens disponíveis no Google Earth Pro para o período.

O núcleo amostral 46, situado no Campeche Leste, é composto pelos setores censitários 420540712000010 e 420540712000035. Nele, 20 idosos integram a amostra, 80% deles caminham para o lazer por mais de 10 minutos por semana. É o núcleo onde o maior percentual de idosos caminha para o lazer. Dentro dessa área está uma parcela do antigo Campo de Aviação, hoje apropriado pela população como parque urbano, conhecido como Parque Cultural do Campeche (PACUCA), cujo local é objeto de disputa judicial e não é oferecida neste espaço nenhuma infraestrutura de parque por parte do poder público. Existe nesse local trilhas de terra batida constituídas informalmente pela travessia de transeuntes. Embora não existam praças neste núcleo amostral para serem levantadas, existem calçadas apropriadas à caminhada no bairro, e ele está localizado próximo à orla (praia), que também se caracteriza por um espaço público de lazer. Acredita-se que isso tenha influência no alto percentual de caminhada para o lazer entre os idosos nesse núcleo.

O núcleo amostral 47, situado em Canasvieiras, é composto pelos setores censitários 420540715000013, 420540715000014 e 420540715000009. Nele, 25 idosos integram a amostra, 76% deles caminham para o lazer por mais de 10 minutos por semana. Neste núcleo foram observados os seguintes ELPLs: Praça República do Líbano e Praça Virgílio Várzea.

O núcleo amostral 08, situado no bairro Agronômica, é composto pelos setores censitários 420540705000087, 420540705000088 e 420540705000090. Nele, 37 idosos integram a amostra, 72,97% deles caminham para o lazer por mais de 10 minutos por semana. Neste núcleo amostral foram observados os seguintes ELPLs: trecho do Parque Linear da Beira Mar Norte, Praça Etelvina Luz, Praça Governador Celso Ramos, Praça Lauro Muller e Praça Prof. Seixas Neto.

Cabe observar que esses três núcleos amostrais supracitados, nos quais os idosos apresentam maiores percentuais de caminhada no lazer, estão localizados próximo à orla.

O núcleo amostral 42, situado na Vargem do Bom Jesus, é composto pelo setor censitário 420540710000017. Nele, 19 idosos integram a amostra, apenas 5,26% deles reportaram caminhar para o lazer por mais de 10 minutos por semana. Os idosos residentes não possuem nenhum ELPL em 15 minutos de caminhada a partir do domicílio que pudesse ser avaliado neste estudo. Tampouco existe pista de caminhada neste núcleo, ou calçadas apropriadas à caminhada. Também não está situado próximo à orla. Acredita-se que essas características do núcleo amostral tenham influência no baixo percentual de caminhada entre os idosos.

O núcleo amostral 17, situado no bairro Pantanal, é composto pelos setores censitários 420540705000194 e 420540705000195. Nele, 15 idosos integram a amostra, e apenas 6,67% deles reportaram caminhar para o lazer por mais de 10 minutos por semana. Neste entorno residencial, foram observados os seguintes ELPLs: Praça Martinho Lutero e trecho do Parque Linear da Beira Mar Sul (Via Expressa Sul). Esse último, outrora classificado como Área Verde de Lazer no antigo zoneamento municipal, hoje se classifica como Área de Grandes Aterros; e embora possua pista de caminhada, bolsões de estacionamento, ciclovia e grandes áreas verdes, não é classificado como Parque pelo poder público. Foi incluído neste estudo pois apresenta infraestrutura pertinente à análise.

O núcleo amostral 19, situado no bairro Costeira do Pirajubaé, é composto pelos setores censitários 420540705000204 e 420540705000203. Nele, 31 idosos integram a amostra, e apenas 16,13% deles reportaram caminhar para o lazer por mais de 10 minutos por semana. Sobrepondo o buffer de 800m pela rede de ruas, esses idosos tem acesso a um trecho do Parque Linear da Beira Mar Sul (Via Expressa Sul).

Tendo em vista o exposto, excetuaram-se da avaliação dos ELPLs (praças e parques) os núcleos amostrais do Campeche Leste (onde os idosos mais caminham para o lazer), e da Vargem do bom Jesus (onde os idosos menos caminham para o lazer). Assim, integraram este recorte amostral para a avaliação do ELPLs de parques e praças os núcleos amostrais de Canasvieiras e Agronômica, onde os idosos mais caminham, e do Pantanal e Costeira do Pirajubaé, onde os idosos menos caminham; perfazendo um total de 4 núcleos amostrais.

 Revisão sistemática da literatura e elaboração da ferramenta de avaliação

De acordo com Sampaio e Mancini (2007), as revisões sistemáticas são planejadas para serem metódicas, explícitas e passíveis de reprodução. Para tanto, o processo de pesquisa é conduzido segundo uma sequência metodologicamente bem definida de etapas, de acordo com um protocolo de estudo previamente planejado (Kitchenham, 2004).

A revisão sistemática de literatura deste artigo teve como objetivo identificar os atributos que conferem qualidade aos espaços livres públicos para a caminhada de idosos para a elaboração de uma ferramenta de avaliação da qualidade dos espaços livres públicos de lazer para a caminhada desse grupo; ferramenta através da qual esses atributos pudessem ser quantificados para efeito comparativo. As bases de dados utilizadas para pesquisa foram Compendex (Engineering Village), Scopus e Web of Science. A seleção de artigos restringiu-se àqueles escritos em língua portuguesa, inglesa ou espanhola e não foi estabelecida data inicial para a busca, que considerou os artigos publicados até 2019, quando foi realizada a busca para construção da ferramenta.

Para a revisão sistemática de literatura foi utilizado como apoio o software livre Start desenvolvido pelo laboratório Lapes da UFSCar que tem como base a metodologia proposta por Barbara Kitchenham (2004) e contempla as três fases: planejamento, execução e sumarização. Inicialmente a busca nas bases de dados supracitadas reconheceu 186 artigos com a estratégia de busca informada2. Após a retirada dos artigos duplicados, a seleção inicial se deu através da leitura do título, palavras-chave e resumo.

Para a seleção dos artigos foram utilizados como critérios de inclusão: ter idosos na amostra; contemplar espaços livres públicos; estudo com atributos de qualidade do ambiente; contemplar a atividade de caminhar. Os critérios de exclusão consideraram: artigo fora da área de estudo; não ser artigo com dados primários (revisão sistemática); estudo em zona rural; não ter idosos na amostra; não falar sobre espaços livres públicos.

A segunda etapa de seleção do material pertinente à pesquisa consistiu na leitura completa do material restante, resultando em 16 artigos, dos quais foram extraídos, através de análise de conteúdo, e categorizados, todos os atributos de qualidade identificados na literatura, e incluídos na ferramenta de avaliação.

Todos os atributos identificados foram envolvidos por 6 categorias de análise que integram esta ferramenta de avaliação: acessibilidade, paisagem, segurança, infraestrutura, conforto e usos no entorno urbano. Elaborou-se a ficha de avaliação dos espaços (ferramenta de avaliação) considerando elementos que pudessem ser quantificados em campo, nos ELPLs dos núcleos amostrais que integram o recorte da pesquisa.

No Quadro 1 é possível verificar os atributos identificados por categoria de análise, a frequência com que os atributos aparecem nos estudos selecionados, as referências utilizadas e a ferramenta de avaliação, ou seja, a lista de elementos a serem quantificados em campo dentro de cada categoria.

Sistematização da revisão de literatura e ferramenta de avaliação dos ELPLs.
Revisão de Literatura Ferramenta de Avaliação
Categoria Atributo Frequência Referências Atributos/elementos quantificados na ferramenta de avaliação dos ELPLs de praças e parques (/ha; /1.000 hab.) Atributos avaliados qualitativamente nos ELPLs (*1)
Acessibilidade Elementos de acessibilidade e para mobilidade reduzida 10 Jorgensen e Anthopoulou (2007); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Pleson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016); Zhai e Baran (2017). Número de acessos ao ELPL; número de rampas   Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.)    
Qualidade das calçadas 9 Sugiyama e Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Carlson et al. (2012); Thompson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Artmann et al. (2017); Zhai e Baran (2017).     Presença e qualidade das calçadas
Proximidade 7 Sugiyama et al. (2009); Thompson; Aspinall (2011); Pleson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Yung et al. (2016); Colom et al. (2018).     (*2)
Acesso ao transporte urbano 4 Pleson et al. (2014); Thompson et al. (2014); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016) Número de paradas de ônibus; número de vagas para estacionamento e estacionamento para idosos Presença de ciclovia
Condições de trânsito 3 Mitra et al. (2015); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016). Número de faixas de segurança    
Paisagem Paisagem natural 10 Sugiyama et al., 2009; Sugiyama e Ward Thompson (2008); Thompson e Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai e Baran (2017). Número de árvores de grande /médio porte; cobertura vegetal Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.)    
Relação com água 7 Sugiyama e Ward Thompson (2008); Thompson et al. (2014); Thompson e Aspinall (2011); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016); Yung et al. (2016); Zhai e Baran (2017). Número de elementos com água (espelhos d'água, fontes, lagos) Presença de corpos hídricos (mar, rio, córrego, lago)
Qualidade visual / Estética da paisagem 6 Sugiyama e Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Thompson e Aspinall (2011); Carlson et al. (2012); Cerin et al. (2013); Yung et al. (2016).     Condições de conservação / manutenção do espaço.
Segurança Segurança 9 Jorgensen e Anthopoulou (2007); Sugiyama e Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Pleson et al. (2014); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Finlay et al. (2015); Cerin et al. (2013); Mitra et al. (2015); Yung et al. (2016). Número de guaritas, número de funcionários no local, número de estabelecimentos comerciais (quiosques) dentro do espaço Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.)    
Infraestrutura Pista de Caminhada 7 Jorgensen e Anthopoulou (2007); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Finlay et al. (2015); Yung et al. (2016); Artmann et al. (2017); Zhai e Baran (2017).     Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.) Presença e qualidade de pista de caminhada
Presença de bancos 7 Jorgensen e Anthopoulou (2007); Cerin et al. (2013); Yung et al. (2016); Mitra et al. (2015); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai e Baran (2017) Número de bancos    
Presença de Sanitários 6 Sugiyama et al. (2009); Thompson e Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al., (2016); Yung et al. (2016). Número de sanitários    
Manutenção 4 Thompson e Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Yung et al. (2016). Número de lixeiras    
Equipamentos para recreação infantil 3 Sugiyama et al. (2009); Sugiyama e Ward Thompson (2008); Yung et al. (2016) Número de equipamentos para recreação infantil    
Equipamentos para exercício físico e recreação 2 Pleson et al. (2014); Loukaitou-Sideris et al. (2016) Número de equipamentos para exercícios físicos, mesas, mesas para jogos    
Legibilidade/ Informação 2 Jorgensen e Anthopoulou (2007); Loukaitou-Sideris et al. (2016) Número de elementos de sinalização e informação    
Presença de iluminação 2 Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai e Baran (2017) Número de equipamentos de iluminação (postes e luminárias)    
Conforto Áreas de descanso 6 Sugiyama et al. (2009); Sugiyama e Ward Thompson (2008); Mitra et al. (2015); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai e Baran (2017). Número de espaços de estar sombreados Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.)    
Usos no entorno Diversidade de uso do solo 2 Sugiyama e Ward Thompson (2008); Mitra et al. (2015). Número de estabelecimentos comerciais no entorno Número total da Categoria (/ha; /1.000 hab.)    
        Quantidade total de atributos (/ha), (/1.000 hab.)    

Nota:

Os atributos avaliados qualitativamente aparecem descritos textualmente nos resultados da pesquisa dentro de cada categoria.

Os espaços avaliados estão compreendidos num raio de 800 metros do endereço residencial do idoso.

Para efeitos comparativos, os elementos infraestruturais (atributos de qualidade) quantificados nos ELPLs observados nesta pesquisa, foram analisados levando-se em consideração a área desses espaços (em hectare), e a população atendida dentro do buffer de 800 metros pela rede de ruas (por 1000 habitantes3).

Cabe mencionar que os estudos selecionados para a construção da ferramenta segundo os critérios de inclusão e exclusão supracitados, são estudos consistentes, com uma grande quantidade de idosos na composição da amostra, a maior parte deles de caráter quantitativo e com uma amostra estatisticamente representativa da população idosa no contexto da pesquisa.

 Resultados e Discussão

De forma geral, ao se analisar a quantidade de atributos que conferem qualidade aos espaços públicos de lazer para a caminhada da população idosa, contabilizada em cada ELPL (parques e praças), por área do ELPL e população atingida, constata-se que os ELPLs localizados nos núcleos amostrais onde os idosos caminham mais para o lazer possuem mais atributos de qualidade, e os espaços situados nos núcleos amostrais onde caminham menos possuem menos elementos infraestruturais importantes aos idosos em muitas categorias quando agrupados os atributos das categorias por núcleo amostral (Figura 3).

Atributos de qualidade totais por núcleo amostral. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

Esse resultado corrobora os achados anteriores, os quais afirmam que os ambientes favoráveis ao envelhecimento, que fornecem condições de autonomia e independência aos idosos, atuam na promoção da saúde e previnem o sedentarismo. A qualidade dos espaços públicos, além de ser um importante incentivador da atividade física dos idosos, contribui para a melhoria da qualidade de vida de toda a população (Bai et al., 2013; Gilroy, 2008; Na; Lee; Kim, 2013; Petersen et al., 2018; Yeh; Chang; Yang, 2017).

Esse achado converge para o resultado encontrado por Dorneles (2006) em seu estudo, no qual idosos de Florianópolis comentaram os motivos que os atraem e os afastam aos ELPLs. Entre os motivos que os atraem às áreas livres públicas de lazer, segundo a autora, ressalta-se a proximidade com a residência, a segurança, a boa manutenção de mobiliários e pisos, a possibilidade de atravessar vias veiculares com segurança e diferentes usos do solo no entorno. Entre os motivos relatados que os afastam das áreas livres públicas de lazer estão: falta de segurança, falta de visibilidade entre diferentes pontos, a ausência de vegetação nos espaços e a falta de manutenção geral dos espaços.

Além dessa diferença encontrada na quantidade de atributos de qualidade nos ELPLs nos núcleos amostrais onde mais os idosos caminham para o lazer, e menos caminham, a quantidade de ELPL em si, nesses núcleos amostrais, é desequilibrada, ou seja, existem mais ELPLs nos núcleos onde os idosos mais caminham, excetuando-se o núcleo do Campeche Leste, que se acredita, deva ser melhor investigado.

O entorno residencial pode contribuir para a saúde dos idosos oferecendo oportunidades para serem ativos e disponibilizando espaços onde possam estabelecer relações sociais e estarem em contato com a natureza (Ward Thompson; Aspinall, 2011; Sugiyama; Thompson, 2008). Estudos prévios mostram que idosos que residem em ambientes de vizinhança com melhor qualidade, com infraestrutura de suporte e ausência de barreiras percebidas, têm mais chances de praticar atividade física (Mitra; Siva; Kehler, 2015; Parra et al., 2010; Ward Thompson et al., 2014; Sugiyama; Ward Thompson; Alves, 2009).

A qualidade dos ELPLs para a caminhada no lazer da população idosa em cada um dos recortes avaliados considerando parques e praças existentes, será apresentada na sequência do texto de acordo com as categorias de análise nas quais os atributos foram agrupados: acessibilidade, paisagem, segurança, infraestrutura, conforto e usos no entorno urbano.

Acessibilidade

Na categoria acessibilidade, foram quantificados o número de acessos/caminhos que levam para dentro do ELPL, número de rampas (rebaixo no meio fio) nas calçadas do local e do outro lado da rua, número de faixas de pedestres para acesso ao local, número de paradas de ônibus e número de vagas de estacionamento para idosos. Foram observados e avaliados qualitativamente a presença e qualidade das calçadas e de ciclovia.

Os atributos que compõe esta categoria, de um modo geral, apareceram com maior frequência nas pesquisas abordadas na revisão de literatura que embasa a ferramenta de avaliação, o que denota uma maior importância desses atributos para esse grupo no que diz respeito ao tema em estudo.

Do que foi observado em campo, é possível constatar que nos núcleos amostrais onde mais se caminha pelo grupo investigado existe uma maior oferta de espaços públicos de lazer constituídos por parques e praças, providos de uma maior quantidade de atributos infraestruturais de qualidade, segundo o que demonstra a Figura 4, na qual os dados quantificados em campo são analisados sob o ponto de vista da área do ELP em hectare (ha) e da quantidade de população atendida no entorno num raio de 800m (por 1000 habitantes).

Atributos de qualidade da categoria acessibilidade em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

Os ELPLs da Agronômica, um dos núcleos onde os idosos mais caminham para o lazer, se destacam pela facilidade de acesso, em contraposição ao que foi observado nos ELPLs dos núcleos amostrais nos quais os idosos menos caminham para o lazer. A facilidade de acesso favorece a apropriação pela população idosa. Além de não possuírem desníveis e barreiras, os caminhos são largos e com facilidade de chegada a pé, de carro ou em transporte público. Se adequam, portanto, à preferência dos usuários mais velhos (Zhai; Baran, 2017; Ward Thompson et al., 2014; Loukaitou-Sideris et al., 2016). A Praça Etelvina Luz, neste núcleo amostral da Agronômica, se destaca nesta avaliação pois apresenta diversos atributos de acessibilidade em uma área pequena.

Bartalini (1986) defende que os espaços livres devem possuir acessibilidade física e visual com o seu entorno e que, nesse sentido, os espaços de caráter linear tem vantagem sobre os de superfície extensa, já que contam com maior perímetro de contato com a malha urbana. Essa vantagem dos espaços lineares sobre os de superfície extensa é corroborada pela pesquisa de Casarin et al. (2024). Essa característica pode ser visualizada no parque linear da Beira Mar Norte, onde a acessibilidade se dá ao longo de toda a sua extensão. Já no parque linear da Beira Mar Sul (Via expressa Sul) o mesmo não ocorre, uma vez que os acessos são restritos às passarelas e bolsões de estacionamento, dificultando o acesso e criando uma barreira para a mobilidade.

Também nos núcleos amostrais nos quais os idosos mais caminham para lazer, existe uma maior presença de calçadas no entorno e estas calçadas são mais largas e mais planas, o que é corroborado pelos dados de percepção do ambiente da vizinhança relatadas pelos idosos ao Estudo de Coorte EpiFloripa Idoso (Onda 1), no qual, de acordo com Giehl et al. (2012), a atividade física no lazer foi mais prevalente entre os idosos que perceberam a existência de calçadas (32,1%), de faixas para pedestres (32,0%), de ciclovias, vias e trilhas (38,7%) e ausência de terrenos íngremes (32,0%) no bairro. Ao observar os dados brutos do referido estudo, é possível perceber que os maiores percentuais de idosos que possuem calçadas nas ruas do entorno de suas casas estão nos núcleos onde eles mais caminham para o lazer, e que as ruas próximas às residências da maior parte dos idosos que vivem em núcleos amostrais com menores níveis de caminhada para o lazer (Costeira do Pirajubaé e Pantanal), não são planas, o que dificulta a caminhada nesta faixa etária maior de 60 anos.

 Paisagem

Nesta categoria, um dos elementos mais frequentes como atribuidor de qualidade aos ELPLs no contexto da caminhada para o lazer dos idosos identificado na revisão de literatura, é a relação com a natureza, seja através das áreas verdes ou contato com a água (Tilley et al., 2017; Finlay et al. 2015; Sanchez-Gonzalez; Adame Rivera; Rodriguez-Rodriguez, 2018; Sugiyama; Ward Thompson, 2008).

Na categoria paisagem foram quantificados o número de árvores isoladas (ou em composição paisagística) em meio a vegetação rasteira e o número de elementos com água (seja em pontos esparsos como espelhos d’água, fontes, lagos artificiais ou com caráter linear, como a orla). Também foram observadas e avaliadas qualitativamente a presença de água, incivilidades na paisagem como os pontos com lixo espalhado, sinais de vandalismo e instalações quebradas.

A quantificação dos atributos de qualidade relacionados à categoria paisagem (número de árvores isoladas ou em conjunto paisagístico, número de elementos com água) em cada ELPL está representada na Figura 5.

Atributos de qualidade da categoria paisagem em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

É em meio a núcleos amostrais mais arborizados que estão localizados os ELPLs com melhores qualidades paisagísticas, no que se refere a arborização, presença de água e ausência de incivilidades (lixo, pichações, sinais de vandalismo e instalações quebradas). É também no que se refere a arborização desses espaços que os núcleos onde os idosos mais caminham se sobressaem, com uma quantidade de arborização muito superior aos ELPLs dos núcleos onde caminham menos, o que é corroborado pelos dados coletados pelo IBGE em 2010, no período da pesquisa, os quais confirmam maiores índices de arborização viária no domicílio dos idosos nos núcleos onde mais se caminha para o lazer.

Os ELPLs situados em Canasvieiras e Agronômica, núcleos onde os idosos mais caminham para o lazer, estão situados em contato com a água. Apesar de contar com grande área vegetada e estar implantado junto à orla, o parque linear da Beira Mar Sul não oferece contato visual com a água na maior parte de sua extensão. A utilização do espaço também se restringe à área pavimentada da pista de caminhada e ciclovia. Embora nesse espaço a cobertura vegetal dos canteiros circundantes seja rasteira, o maciço vegetal composto pelo manguezal, apesar de oferecer qualidade paisagística ao conjunto, pode oferecer insegurança aos idosos.

 Segurança

Na categoria segurança, quantificou-se o número de funcionários/policiamento/seguranças responsáveis pela área, o número de guaritas de segurança, o número de estabelecimentos comerciais implantados no interior do ELPL (como quiosques, cafés, restaurantes etc.).

Nos gráficos da Figura 6 estão quantificados os atributos de qualidade da categoria segurança dos ELPLs que contribuem para a caminhada no lazer da população idosa.

Atributos de qualidade da categoria segurança em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

Pela vulnerabilidade dos idosos, os elementos de segurança foram identificados na revisão de literatura como uma categoria com bastante interferência na decisão de utilizarem, ou não, um espaço livre público.

Nos espaços observados, apenas quatro deles contavam com a presença de elementos infraestruturais de segurança e todos situados em núcleos com as maiores porcentagens de caminhada no lazer pelos idosos. Na Praça República do Líbano e na Praça Lauro Muller estão implantados hotéis, onde existe a circulação de hóspedes e a presença constante de funcionários recepcionando os clientes. Na Praça Governador Celso Ramos, verificou-se a presença de funcionário do grupo adotante do espaço, instalado em um ponto edificado da praça. Já no Parque linear da Beira Mar Norte observou-se a presença de viatura da guarda municipal. Nas áreas localizadas nos núcleos onde os idosos caminham menos, a sensação de insegurança percebida pelas pesquisadoras foi maior, seja pela menor quantidade de pessoas circulando, pela menor permeabilidade visual no entorno ou pela falta de manutenção dos locais.

A percepção de segurança também permeia outras categorias em diferentes aspectos psicológicos, uma vez que a pessoa idosa, além do medo de sofrer violência – fator relacionado à permeabilidade visual do espaço e circulação de outros grupos vulneráveis –, também tem preocupação com quedas – fator relacionado à falta de acessibilidade –, e receio de se perder – fator relacionado à falta de informações na paisagem (Sugiyama; Ward Thompson, 2008; Loukaitou-Sideris et al., 2016; Dorneles, 2006; Gehl Institute, 2018).

 Infraestrutura

Na categoria infraestrutura foram quantificados o número de lixeiras, o número de equipamentos para recreação infantil, o número de bancos, o número de mesas e mesas de jogos, o número de sanitários públicos, o número de equipamentos para atividade física, o número de placas de sinalização e o número de postes de iluminação/luminárias.

Na observação sistemática, verificou-se que os ELPLs situados nos núcleos amostrais onde os idosos caminham mais são os que oferecem a maior diversidade de infraestruturas/amenidades para os usuários, seja através de bancos, iluminação, mesas para jogos, equipamentos para recreação infantil e para atividade física (Figura 7).

Atributos de qualidade da categoria infraestrutura em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

O parque linear da Beira Mar Sul (Via expressa Sul), apesar de possuir uma grande extensão, conta com infraestrutura mínima, composta apenas por pista de caminhada, ciclovia e luminárias, possibilitando a realização de atividades limitadas e pouca apropriação pela população. Cabe ressaltar que, a aparente qualidade percebida nesse trecho do ELPL, na figura acima, se refere a instalação de luminárias no espaço, que se dedicam em sua maioria a iluminar as diversas vias de tráfego no local, e não necessariamente reflete a qualidade para a caminhada de idosos. Aliado a isso está a menor densidade populacional da área.

Cabe destacar que, no estudo de Dorneles (2006), os idosos de Florianópolis mencionaram que locais que oferecem atividades diversificadas nos espaços livres públicos, bem como a presença de outros grupos vulneráveis como mulheres e crianças, são mais atrativos para a utilização da terceira idade. Para isso, é necessário que o espaço esteja equipado com elementos de infraestrutura variados que possibilitem a diversidade de usuários e funções (Gehl Institute, 2018).

 Conforto

Na categoria conforto foram quantificados o número de estruturas de sombra (como pergolados etc.) e o número de áreas de descanso com sombra (bancos ou outros elementos embaixo de árvores) no ELPL de cada núcleo amostral, cujo resultado está representado nos gráficos da Figura 8.

Atributos de qualidade da categoria conforto em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

Percebe-se que nos trechos observados do parque linear da Beira Mar Sul e Praça Martinho Lutero, espaços localizados nos núcleos onde os idosos caminham menos para o lazer, não foram observados atributos para proporcionar o lazer passivo e descanso durante a caminhada do idoso. Essa constatação corrobora o estudo desenvolvido com idosos chineses, onde os caminhos com mais bancos eram os mais utilizados pela terceira idade (Zhai; Baran, 2017). Além da demanda por locais acessíveis e seguros, os usuários mais idosos têm necessidade de locais confortáveis, onde possam se sentar e descansar, protegidos do sol e sem odores desagradáveis e presença de ruído alto, segundo os estudos de Dorneles (2006), Cerin et al. (2013) e Mitra, Siva, Kehler (2015).

 Usos no entorno urbano

Na categoria usos no entorno urbano foi quantificado o número de estabelecimentos comerciais no entorno dos ELPLs, representado nos gráficos da Figura 9. A diversidade de usos do solo no bairro e no entorno dos espaços livres foi identificada na literatura como fator que pode influenciar na caminhada no lazer dos idosos.

Atributos de qualidade da categoria usos no entorno urbano em cada ELPL observado. Fonte: elaborado pelas autoras (2020).

A praça Virgílio Várzea, localizada em Canasvieiras, um dos núcleos amostrais no qual os idosos mais caminham para o lazer, se destaca pela quantidade de lojas no entorno do local, gerando grande circulação de pedestres e ocupação em diversos períodos do dia. Conforme apontado por Mitra, Siva e Kehler (2015), as lojas de bairro e demais estabelecimentos funcionam como incentivadores da caminhada no entorno da habitação dos idosos, servindo como destino e também local para sentarem-se, descansarem e tomarem um café.

 Considerações Finais

Este estudo, cujo objetivo foi avaliar a qualidade dos ELPLs dos núcleos amostrais onde os idosos mais caminham e menos caminham para o lazer em Florianópolis, foi desenvolvido essencialmente a partir da observação sistemática desses espaços quantificando-se os atributos importantes aos idosos identificados na literatura. Os resultados corroboram o pressuposto do estudo, já que nos núcleos amostrais onde o percentual de idosos que praticam atividade de caminhada é maior (entre 60% e 80% dos idosos caminham para o lazer), existem ELPLs com melhor qualidade se comparado aos núcleos amostrais onde menos se caminha para o lazer (entre 0 e 20% de idosos que caminham para o lazer).

Além disso, a observação sistemática demonstrou uma carência de atributos de qualidade nos núcleos onde os idosos menos caminham para o lazer. Os espaços com mais atributos de qualidade estão situados nos núcleos mais caminhados, com maior circulação de pessoas, atividades diversificadas acontecendo por todo o espaço e melhor integração com a malha urbana, indicando que, em alguma medida, é possível que exista uma relação entre a atividade de caminhar para o lazer com a qualidade dos ELPLs no entorno da habitação dos idosos.

É preciso destacar, no entanto, as limitações deste estudo, o qual não se dedicou a analisar dados de renda, que possivelmente influenciam na caminhada para o lazer da população e na oferta de equipamentos infraestruturais nos espaços livres de lazer nos bairros; e que considerou nesta análise apenas de modo qualitativo os aspectos da topografia do entorno, que sabidamente influencia na caminhada da população idosa. Sugere-se então que essas variáveis sejam abordadas em futuras pesquisas.

Considerando a influência do ambiente construído no comportamento dos idosos, entende-se que as melhorias no planejamento e desenho urbano, pensando uma cidade mais humana e na escala do pedestre, irão promover um envelhecimento ativo e com qualidade de vida. Os investimentos em infraestrutura podem reduzir os gastos com saúde pública, retornando para a população através de uma cidade mais saudável e sustentável.

Entende-se que o conhecimento sobre as necessidades e preferências das pessoas idosas pode auxiliar na construção de cidades mais democráticas, contribuindo para a qualidade do espaço urbano e promoção do envelhecimento ativo.

 Agradecimentos

As autoras agradecem a equipe do EpiFloripa Idoso pelo trabalho de organização, entrevistas e coleta de dados. Ao CNPq que apoiou o Estudo de Coorte da Onda 1. Agradecem ainda a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES – PrInt).

Artigo elaborado a partir da dissertação de F.F. Demarco, intitulada “Longevidade na cidade: os espaços livres públicos de lazer e a atividade de caminhar para o lazer da população idosa em Florianópolis/SC”. Universidade Federal de Santa Catarina, 2021.

Como citar este artigo /How to cite this article: Demarco, F. F.; Casarin, V. Os espaços livres públicos de lazer e a caminhada recreativa de pessoas com 60 anos ou mais. Oculum Ensaios, v. 22, e2512955, 2025. https://doi.org/10.24220/2318-0919v22e2025a12955

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Dados do último censo do IBGE – 2010 – até a conclusão desta pesquisa.

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Alejandro Pérez and Patrícia Samora

There is no conflict of interest.

 Abstract

Regular physical activity is essential to improve and maintain mental and physical health of older adults and its practice is associated with the quality of urban open spaces. In order to support decisions regarding design and management of urban spaces in order to be attractive for older adults, the central aim of this paper is to evaluate the quality of public open spaces for leisure in sample areas of the city, where older adults walk more and walk less for leisure in Florianópolis. The methodological procedures involved systematic observation of these open spaces in the selected sampled areas, in which the attributes that provide quality to public open spaces for leisure for the walking of older adults were quantified. These attributes were identified from a systematic literature review. The results demonstrated that in the sample areas where the percentage of older adults who practice walking is higher (between 60% and 80% of the elderly walk for leisure), there are open spaces with better quality, that is, they have a greater quantity of infrastructural elements which support activity in this group, compared to the sample areas where they walk less for leisure (between 0 and 20% of older adults who walk for leisure). So, it is understood that improvements in urban planning and design, taking into account pedestrian scale, could promote active aging and quality of life. Investments in infrastructure can reduce public health spending and offer a healthier and more sustainable city to the population.

 Keywords Urban green areas Walking Urban open spaces Elders Introduction

The increasing life expectancy of individuals confirms the global trend of population aging. According to the World Health Organization (Organização Mundial da Saúde, 2020), in 2020 the global elderly population (aged 60 and over) surpassed one billion people, representing 13.5% of the world’s population. Projections estimate this number will reach 2.1 billion by 2050. In Brazil, the 2022 demographic census reported approximately 32 million older adults, accounting for 15.8% of the country’s total population of 203 million. In 2010, this group represented 11% of the total population, highlighting the rapid demographic aging process underway in the country (Brasil, 2023).

In light of this demographic development, promoting health and quality of life among the elderly has become increasingly important. Active aging is defined as the process of optimizing opportunities for health, participation, and security in order to enhance the quality of life as people age. Active aging depends on a range of interrelated determinants, including material conditions, social factors, and aspects of the urban environment that influence individual behaviors and perceptions. Public spaces, buildings, transportation systems, and housing conditions in the city—when thoughtfully designed—can contribute to safe mobility, social participation, autonomy, and, above all, foster healthy behaviors among the elderly population (Organização Mundial da Saúde, 2008).

In this context, regular physical activity emerges as a key element in improving and maintaining both mental and physical health in older adults. A promising approach to encouraging physical activity is through the potential of urban green spaces, which, beyond reducing stress and fostering social interaction, can stimulate active behaviors among the population. Several studies have shown that urban residents’ physical activity levelsphysical activity levels are associated with the accessibility and quality of public green spaces (Petersen et al., 2018).

Given this context, the main objective of this article is to evaluate the quality of Public Open Leisure Spaces (POLS) located in the sample areas of Florianópolis where elderly individuals engage most and least frequently in leisure walking.

 Methodological Procedures

This study was developed based on walking data for leisure activities among the elderly population (60 years or older) from the EpiFloripa Idoso Cohort Study, a survey based on the population and households that monitors the living conditions and health of a representative sample of older adults (60 years or older) in the urban area of the municipality of Florianópolis, in the state of Santa Catarina (SC).

This study was conducted in three waves. The study commenced in 2009/2010 with Wave 1, involving 1705 individuals aged 60 years or older (n=1,705). The second wave occurred in 2013/2014 with the participation of 1197 individuals in this age group (n=1,197), and the third wave took place in 2017/2019, with 1327 respondents (n=1,327).

The analysis presented in this paper considered only the walking data of the elderly population from Wave 1. This decision was made because the reduction in sample size during the second wave also decreased the number of elderly individuals interviewed in each census tract.

To ensure the sample’s representativeness of the urban area of Florianópolis, the selection of baseline participants for the EpiFloripa Idoso Cohort Study (Wave 1) occurred within randomly selected census tracts (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, 2000). These tracts were drawn equitably from groups of sectors stratified by the head of household’s income decile. Eighty out of the 420 urban census tracts were selected, aiming for an estimated number of 20 elderly individuals randomly selected within each chosen tract (Giehl et al., 2012).

For the analysis presented herein, contiguous or very close census tracts within the same neighborhood were aggregated to increase the number of respondents in each sampling area. Consequently, the aforementioned 80 census tracts were grouped into 58 sampling areas (Figure 1) for the current analysis.

Percentage of elderly people who walk for leisure more than 10 minutes per week by sampling area (NA), as determined by the neighborhood in which each area is located. Source: EpiFloripa Idoso (2009) edited by the authors (2020).

Drawing upon the leisure walking data of the elderly population in Florianópolis, as reported by the EpiFloripa Idoso Study, Wave 1, and systematized by neighborhood sampling area, this study aimed to evaluate, through systematic field observations, the quality of public open spaces for walking among the elderly in sampling areas where this population walks more frequently and where they walk less frequently.

To this end, the research was conducted in two stages. The first stage involved a systematic literature review with the objective of systematizing attributes of public open spaces for leisure that contribute to their quality of walking among this population, with the aim of developing an evaluation tool for these spaces.

In the second stage, the public open spaces for leisure within the sampling areas were evaluated through systematic observation supported by the tool developed in the first stage of the research, quantifying the quality attributes.

Observation is a widespread and consolidated method in scientific research. In systematic observation, the researcher develops a specific plan for the organization and recording of information prior to data collection. This involves establishing, in advance, the categories necessary for the analysis of the situation. In other words, before going into the field, the researcher knows which aspects of the community or group are significant for achieving the intended objectives (Gil, 1994).

Research Scope

To define the spatial scope for the field evaluation of public spaces, sample areas were selected based on data regarding walking habits among the elderly, drawn from the EpiFloripa Idoso Study (Wave 1). These sample areas were classified according to the percentage of older adults who reported walking for leisure. Only individuals who reported walking for leisure for at least 10 minutes per week were included in the analysis.

With the sample areas classified by the percentage of leisure walking, the three areas that had the largest walking percentages for leisure between the elderly and the three areas that had the lowest percentages were chosen to evaluate the quality of the POLS for the use of the elderly (Figure 1). The determination of the number of sampled census tracts considered the researchers’ available time for conducting the on-site evaluation.

The three sampling areas exhibiting the highest percentages of walking for leisure among elderly individuals are located in Campeche Leste, where 80% of elderly individuals walk for leisure; in Canasvieiras, where 76% of elderly individuals engage in leisure walking; and in the Agronômica neighborhood, where 72.97% of elderly individuals walk for leisure for more than 10 minutes per week.

The three areas exhibiting the lowest percentages of walking for leisure among older adults are located in Vargem do Bom Jesus, with only 5.26% reporting they walk for leisure for more than 10 minutes per week; in Pantanal, where 6.67% walk for leisure; and in Costeira do Pirajubaé, where 16.13% of older adults walk for leisure for more than 10 minutes per week.

Figure 2 presents the sample areas that constitute this selection, as well as the POLS located within each area, characterizing the residential surroundings of the elderly population studied.

Selected sample areas. Source: prepared by the authors (2020).

To identify the POLSs to be evaluated within each sample area, a spatial overlay was performed using the shapefile of the POLS and an 800-meter network buffer along the street network from each older adult’s residence, according to the composition of each sample area. Only public spaces existing at the time of the older adults’ walking data collection for the sample were included in the analysis. Field assessments were also verified through the historical imagery available on Google Earth Pro for the corresponding period.

The sample area 46, situated in Campeche Leste, comprises the census tracts 420540712000010 and 420540712000035. Within this area, 20 older adults constitute the sample, with 80% of them walking for leisure for more than 10 minutes per week. This area exhibits the highest percentage of older adults engaging in walking for leisure. Located within this area is a portion of Campo de Aviação (a former airfield), currently appropriated by the population as an urban park known as the Parque Cultural do Campeche—PACUCA. This site is subject to judicial dispute, and no park infrastructure is provided by public authorities within this space. The area features dirt trails formed informally by pedestrians crossing through it. Although no formal squares are present within this sample area for evaluation, the neighborhood features sidewalks suitable for walking and is situated near the shoreline (beach), which also constitutes a public space for leisure. It is hypothesized that this proximity influences the high percentage of walking for leisure among older adults in this area.

Sample area 47, situated in Canasvieiras, comprises the census tracts 420540715000013, 420540715000014, and 420540715000009. Within this area, 25 older adults constitute the sample, with 76% of them engaging in walking for leisure for more than 10 minutes per week. The following POLSs were observed in this area: República do Líbano Square and Virgílio Várzea.

Sample area 08, located in the Agronômica neighborhood, comprises census tracts 420540705000087, 420540705000088, and 420540705000090. Within this area, 37 older adults constitute the sample, with 72.97% of them walking for leisure for more than 10 minutes per week. The following POLSs were observed in this sample area: a section of Beira Mar Norte linear park, Etelvina Luz Square, Governador Celso Ramos Square, Lauro Muller Square, and Prof. Seixas Neto Square.

It is worth noting that these aforementioned three sample areas, in which older adults exhibit the highest percentages of walking for leisure, are located near the shoreline.

Sample area 42, situated in Vargem do Bom Jesus, is composed of census tract 420540710000017. In this area, 19 older adults are part of the sample, with only 5.26% reporting walking for leisure for more than 10 minutes per week. Elderly residents in this area do not have any POLSs within a 15-minute walk from their homes that could be evaluated in this study. Furthermore, there are no walking paths or sidewalks suitable for walking within this area and it is also not near the shoreline. It is believed that these characteristics of the sample area influence the low percentage of walking among the older adults residing there.

Sample area 17, situated in the Pantanal neighborhood, comprises census tracts 420540705000194 and 420540705000195. Within this area, 15 elderly individuals constitute the sample, and only 6.67% of them reported walking for leisure for more than 10 minutes per week. The following POLSs were observed in this residential environment: Martinho Lutero Square and a section of the linear park Beira Mar Sul (Via Expressa Sul). The latter, previously classified as a Leisure Green Area in the former municipal zoning, is currently categorized as a Large Landfill Area; and although it features a walking track, parking pockets, a cycle path, and large green spaces, it is not classified as a Park by public authorities. It was included in this study as it presents infrastructure pertinent to the analysis.

Sample area 19, located in the Costeira do Pirajubaé neighborhood, is composed of census tracts 420540705000204 and 420540705000203. In this area, 31 elderly individuals are part of the sample, and only 16.13% of them reported walking for leisure for more than 10 minutes per week. By overlaying the 800-meter network buffer along the street network, these elderly individuals have access to a section of the linear park Beira Mar Sul (Via Expressa Sul).

Given the above, the sample areas of Campeche Leste (where older adults walk the most for leisure) and Vargem do Bom Jesus (where older adults walk the least for leisure) were excluded from the POLSs (squares and parks) evaluation. Thus, the sample areas of Canasvieiras and Agronômica, where older adults walk the most, and Pantanal and Costeira do Pirajubaé, where older adults walk the least, were included in this sample selection for the POLSs evaluation of parks and squares, totaling 4 sample areas.

 Systematic Literature Review and Development of the Assessment Tool

According to Sampaio and Mancini (2007), systematic reviews are planned to be methodical, explicit, and reproducible. To this end, the research process is conducted following a methodologically well-defined sequence of steps, according to a previously planned study protocol (Kitchenham, 2004).

The systematic literature review of this article aimed to identify the attributes that confer quality to public open spaces for walking by older adults, for the development of an assessment tool for the quality of public open leisure spaces for walking by this group; a tool through which these attributes could be quantified for comparative purposes. The databases used for the search were Compendex (Engineering Village), Scopus, and Web of Science. The selection of articles was restricted to those written in Portuguese, English, or Spanish, and no initial date was established for the search, which considered articles published up to 2019, when the search for the tool’s construction was conducted.

For the systematic literature review, the free software Start, developed by the Lapes laboratory of Universidade Federal de São Carlos (UFSCar, Federal University of São Carlos) was used as support, based on the methodology proposed by Barbara Kitchenham (2004) and encompassing three phases: planning, execution, and summarization. Initially, the search in the aforementioned databases identified 186 articles using the informed search strategy2.

After the removal of duplicate articles, the initial selection was made through the reading of titles, keywords, and abstracts.

The inclusion criteria for article selection were: including older adults in the sample; addressing public open spaces; comprising studies with environmental quality attributes; and encompassing the activity of walking. The exclusion criteria considered: articles outside the study area; not being articles with primary data (systematic reviews); studies in rural areas; not having older adults in the sample; and not discussing public open spaces.

The second stage of selecting the material pertinent to the research consisted of a full-text reading of the remaining material, resulting in 16 articles. From these, all quality attributes identified in the literature were extracted through content analysis, categorized, and included in the assessment tool.

All identified attributes were encompassed by 6 categories of analysis that integrate this assessment tool: accessibility, landscape, safety, infrastructure, comfort, and surrounding urban uses. An evaluation form for the spaces (assessment tool) was developed, considering elements that could be quantified in the field, in the POLSs of the sample areas that constitute the research selection.

Chart 1 shows the attributes identified by category of analysis, the frequency with which the attributes appear in the selected studies, the references used, and the assessment tool, that is, the list of elements to be quantified in the field within each category.

Systematization of the Literature Review and evaluation tool for POLS.
Literature Review Assessment Tools
Category Attribute Frequency References Attributes/Elements quantified in the POLS assessment tool for squares and parks (/ha; /1000 inhab.) Qualitatively assessed attributes in POLSs (*1)
Accessibility Elements of accessibility and reduced mobility 10 Jorgensen and Anthopoulou (2007); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Pleson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016); Zhai and Baran (2017). Number of accesses to POLS; number of ramps Total number of category (/ha; /1000 inhab.)  
Quality of sidewalks 9 Sugiyama and Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Carlson et al. (2012); Thompson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Artmann et al. (2017); Zhai and Baran (2017).   Presence and quality of sidewalks
Proximity 7 Sugiyama et al. (2009); Thompson; Aspinall (2011); Pleson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Yung et al. (2016); Colom et al. (2018).   (*2)
Access to urban transport 4 Pleson et al. (2014); Thompson et al. (2014); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016). Number of bus stops; number of parking spaces and senior parking Presence of cycle path
Traffic conditions 3 Mitra et al. (2015); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016). Number of pedestrian crossings    
Landscape Natural landscape 10 Sugiyama et al., 2009; Sugiyama and Ward Thompson (2008); Thompson and Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Finlay et al. (2015); Mitra et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai and Baran (2017). Number of large or medium-sized trees; vegetation cover Total number of category (/ha; /1000 inhab.)  
Relationship with water 7 Sugiyama and Ward Thompson (2008); Thompson et al. (2014); Thompson and Aspinall (2011); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Yung et al. (2016); Yung et al. (2016); Zhai and Baran (2017). Number of elements with water (reflecting pools, fountains, lakes) Presence of water bodies (sea, river, stream, lake)
Visual quality / landscape aesthetics 6 Sugiyama and Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Thompson and Aspinall (2011); Carlson et al. (2012); Cerin et al. (2013); Yung et al. (2016).   Conservation/Maintenance conditions of the space
Safety Safety 9 Jorgensen and Anthopoulou (2007); Sugiyama and Ward Thompson (2008); Sugiyama et al. (2009); Pleson et al. (2014); Loukaitou- Sideris et al. (2016); Finlay et al. (2015); Cerin et al. (2013); Mitra et al. (2015); Yung et al. (2016). Number of guardhouses, number of on-site personnel, number of commercial establishments (kiosks) within the space Total number of category (/ha; /1000 inhab.)  
Infrastructure Walking Track 7 Jorgensen and Anthopoulou (2007); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Finlay et al. (2015); Yung et al. (2016); Artmann et al. (2017); Zhai and Baran (2017).     Total number of category (/ha; /1000 inhab.) Presence and quality of walking track
Presence of benches 7 Jorgensen and Anthopoulou (2007); Cerin et al. (2013); Yung et al. (2016); Mitra et al. (2015); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai and Baran (2017) Number of benches  
Presence of restrooms 6 Sugiyama et al. (2009); Thompson and Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Finlay et al. (2015); Loukaitou-Sideris et al., (2016); Yung et al. (2016). Number of restrooms  
Maintenance 4 Thompson and Aspinall (2011); Cerin et al. (2013); Thompson et al. (2014); Yung et al. (2016). Number of litter bins  
Playground equipment for children 3 Sugiyama et al. (2009); Sugiyama and Ward Thompson (2008); Yung et al. (2016) Number of playground equipment items  
Equipment for physical exercise and recreation 2 Pleson et al. (2014); Loukaitou-Sideris et al. (2016) Number of exercise equipment items, tables, game tables  
Legibility/Information 2 Jorgensen and Anthopoulou (2007); Loukaitou-Sideris et al. (2016) Number of signage boards and information elements  
Presence of lighting 2 Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai and Baran (2017) Number of lighting fixtures (light posts/lamps)  
Comfort Rest areas 6 Sugiyama et al. (2009); Sugiyama and Ward Thompson (2008); Mitra et al. (2015); Schuett et al. (2016); Loukaitou-Sideris et al. (2016); Zhai and Baran (2017). Number of shaded seating areas Total number of category (/ha; /1000 inhab.)  
Land uses in the surrounding area Land use diversity 2 Sugiyama and Ward Thompson (2008); Mitra et al. (2015). Number of commercial establishments in the surrounding area Total number of category (/ha; /1000 inhab.)  
        Total amount of attributes (/ha), (/1000 inhab.)  

Note:

The attributes assessed qualitatively are described textually within the research findings for each category.

The evaluated spaces are located within an 800-meter radius of the older adult’s residential address.

Source: prepared by the authors (2020).

For comparative purposes, the infrastructural elements (quality attributes) quantified in the POLSs observed in this research were analyzed considering the area of these spaces (in hectares) and the population served within the 800-meter network buffer along the street network (per 1000 inhabitants)3.

It is worth mentioning that the studies selected for the construction of the tool according to the aforementioned inclusion and exclusion criteria are consistent studies with a large number of older adults in the sample composition, most of them of a quantitative nature and with a statistically representative sample of the older adult population in the research context.

 Results and Discussion

Generally, when analyzing the number of attributes that contribute to the quality of public leisure spaces for walking among the elderly population, quantified for each POLS (parks and squares) based on its area and the population it serves, it is evident that the POLSs located in the sample areas where older adults walk more for leisure possess a greater number of quality attributes. Conversely, the spaces situated in the sample areas where they walk less exhibit fewer crucial infrastructural elements across many categories when the attributes of the categories are aggregated by sample area (Figure 3).

Total quality attributes by sample area. Source: prepared by the authors (2020).

This result corroborates previous findings, which assert that age-friendly environments, providing conditions for autonomy and independence for older adults, play a role in health promotion and prevent sedentary behavior. Beyond being a significant motivator for physical activity among the elderly, the quality of public spaces contributes to the improved quality of life for the entire population (Bai et al., 2013; Gilroy, 2008; Na; Lee; Kim, 2013; Petersen et al., 2018; Yeh; Chang; Yang, 2017).

This finding aligns with the results reported by Dorneles (2006) in their study, wherein older adults in Florianópolis discussed the factors attracting and deterring them from POLSs. Among the attracting factors to public open leisure areas, the author highlights proximity to residence, safety, good maintenance of furniture and pavements, the possibility of safely crossing vehicular roads, and diverse surrounding land uses. Conversely, the reported deterrents from public open leisure areas include a lack of safety, limited visibility between different points, the absence of vegetation within the spaces, and a general lack of maintenance.

Beyond the observed difference in the quantity of quality attributes within the POLSs in the sample areas where older adults walk more for leisure compared to those where they walk less, the sheer number of POLSs in these areas is also imbalanced. Specifically, there is a greater quantity of POLSs in the areas where older adults exhibit higher rates of walking, with the exception of the Campeche Leste area, which warrants further investigation.

The residential environment can contribute to the health of older adults by offering opportunities for physical activity and providing spaces where they can establish social connections and engage with nature (Ward Thompson; Aspinall, 2011; Sugiyama; Thompson, 2008). Previous studies indicate that older adults residing in higher-quality neighborhood environments, characterized by supportive infrastructure and the absence of perceived barriers, are more likely to engage in physical activity (Mitra; Siva; Kehler, 2015; Parra et al., 2010; Ward Thompson et al., 2014; Sugiyama; Ward Thompson; Alves, 2009).

The quality of POLSs for leisure walking among the elderly population in each of the evaluated areas, considering existing parks and squares, will be presented in the following text according to the analysis categories in which the attributes were grouped: accessibility, landscape, safety, infrastructure, comfort, and surrounding urban uses.

Accessibility

Within the accessibility category, the number of access points/paths leading into the POLS, the number of ramps (curb cuts) on the sidewalks of the location, and across the street, the number of pedestrian crossings for site access, the number of bus stops, and the number of parking spaces for the elderly were quantified. The presence and quality of sidewalks and cycle paths were observed and qualitatively evaluated.

The attributes composing this category appeared more frequently in the studies reviewed in the literature, which informed the development of the evaluation tool. This highlights their greater importance for the elderly population in relation to the topic under study.

From the field observations, it is possible to ascertain that in the sample areas where the target group walks more, there is a greater supply of public leisure spaces constituted by parks and squares, provided with a larger quantity of quality infrastructural attributes, as demonstrated in Figure 4. In this figure, the data quantified in the field are analyzed from the perspective of the POLS area in hectares (ha) and the quantity of the population served in the surrounding area within an 800-meter radius (per 1000 inhabitants).

Quality attributes in the accessibility category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

The POLSs of Agronômica, one of the areas where older adults walk most for leisure, are notable for their ease of access, in contrast to what was observed in the POLSs of the sample areas where older adults walk less for leisure. This ease of access favors appropriation by the elderly population. In addition to lacking uneven surfaces and barriers, the pathways are wide and easily reachable on foot, by car, or via public transportation. They, therefore, align with the preferences of older users (Zhai; Baran, 2017; Ward Thompson et al., 2014; Loukaitou-Sideris et al., 2016). Etelvina Luz Square, within Agronômica sample area, stands out in this evaluation as it presents several accessibility attributes within a small area.

Bartalini (1986) argues that open spaces should possess physical and visual accessibility to their surroundings and that, in this sense, linear spaces have an advantage over extensive surface areas, as they have a greater perimeter of contact with the urban fabric. This advantage of linear spaces over extensive surface areas is corroborated by the research of Casarin et al. (2024). This characteristic can be visualized in Beira Mar Norte linear park, where accessibility occurs along its entire length.

In contrast, the linear park of Beira Mar Sul (Via expressa Sul) does not exhibit the same, as access points are restricted to pedestrian overpasses and parking pockets, hindering access and creating a barrier to mobility.

Similarly, in the sample areas where older adults walk more for leisure, there is a greater presence of sidewalks in the surroundings, and these sidewalks are wider and flatter, which is corroborated by the neighborhood environment perception data reported by older adults in the EpiFloripa Idoso Cohort Study (Wave 1). According to Giehl et al. (2012), leisure-time physical activity was more prevalent among older adults who perceived the existence of sidewalks (32.1%), pedestrian crossings (32.0%), cycle paths, streets/paths, and trails (38.7%), and the absence of steep terrain (32.0%) in their neighborhood. By observing the raw data of the aforementioned study, it is possible to notice that the highest percentages of older adults who have sidewalks on the streets surrounding their homes are in the areas where they walk the most for leisure. Conversely, streets near residences of most older adults living in sample areas with lower levels of walking for leisure (Costeira do Pirajubaé and Pantanal) are not flat, which hinders walking for this age group over 60 years of age.

 Landscape

In this category, one of the most frequent elements contributing quality to POLSs in the context of older adults’ walking for leisure, identified in the literature review, is the relationship with nature, whether through green areas or contact with water (Tilley et al., 2017; Finlay et al., 2015; Sanchez-Gonzalez; Adame Rivera; Rodriguez-Rodriguez, 2018; Sugiyama; Ward Thompson, 2008).

Within the landscape category, the number of isolated trees (or trees in landscape compositions) amidst low-lying vegetation and the number of water features (whether in scattered points like reflecting pools, fountains, artificial lakes, or linear features like the shoreline) were quantified. The presence of water and incivilities in the landscape, such as areas with scattered litter, signs of vandalism, and broken installations, were also observed and qualitatively assessed.

The quantification of quality attributes related to the landscape category (number of isolated trees or trees in landscape compositions, number of water features) in each POLS is represented in Figure 5.

Quality attributes in the landscape category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

The POLSs with the highest landscape quality—regarding tree coverage, presence of water, and absence of incivilities (e.g., litter, graffiti, vandalism, and broken structures)—are located in the most vegetated sample areas. It is also regarding the tree coverage of these spaces that the areas where older adults walk more stand out, with a significantly higher amount of tree coverage compared to the POLSs in the areas where they walk less. This is corroborated by data collected by IBGE in 2010, during the research period, which confirms higher rates of street tree coverage in the vicinity of older adults’ homes in the areas where they walk more for leisure.

The POLSs situated in Canasvieiras and Agronômica, areas where older adults walk the most for leisure, are located in contact with water. Despite having a large vegetated area and being situated along the shoreline, Beira Mar Sul linear park does not offer visual contact with the water along most of its length. The use of the space is also restricted to the paved area of the walking and cycle path. Although the vegetation cover of the surrounding flowerbeds is low-lying, the dense vegetation composed of the mangrove, while enhancing the overall landscape quality, may evoke feelings of insecurity among older adults.

 Safety

In the safety category, the number of staff/policing/security personnel responsible for the area, the number of security booths, and the number of commercial establishments located within the POLS (such as kiosks, cafes, restaurants, etc.) were quantified.

The graphs in Figure 6 quantify the quality attributes of the safety category of the POLSs that contribute to leisure walking among the elderly population.

Quality attributes in the safety category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

Given the vulnerability of older adults, safety elements were identified in the literature review as a category with significant influence on their decision to use, or not use, a public open space.

In the observed spaces, only four had the presence of infrastructural safety elements, and all were located in areas with the highest percentages of leisure walking by the elderly. Hotels are located in República do Líbano square and Lauro Muller Square, where there is the circulation of guests and the constant presence of staff welcoming clients. Governador Celso Ramos Square had a staff member from a community group that manages the space, stationed at a built structure within the place. In Beira Mar Norte linear park, the presence of a municipal guard vehicle was observed. In the areas located in the areas where the elderly walk less, the feeling of insecurity perceived by the researchers was greater, whether due to the smaller number of people circulating, the lower visual permeability in the surroundings, or the lack of maintenance of the places.

The perception of safety also permeates other categories in different psychological aspects, since the elderly person, in addition to the fear of suffering violence (a factor related to the visual permeability of the space and the circulation of other vulnerable groups) also has concerns about falls (a factor related to the lack of accessibility), and fear of getting lost (a factor related to the lack of information in the landscape) (Sugiyama; Ward Thompson, 2008; Loukaitou-Sideris et al., 2016; Dorneles, 2006; Gehl Institute, 2018).

 Infrastructure

In the infrastructure category, the number of trash bins, the number of playground equipment for children, the number of benches, the number of tables and game tables, the number of public restrooms, the number of exercise equipment items, the number of signage boards, and the number of light posts/lamps were quantified.

In the systematic observation, it was verified that the POLSs situated in the sample areas where older adults walk more are those that offer the greatest diversity of infrastructures/amenities for users, whether through benches, lighting, game tables, playground equipment and exercise equipment (Figure 7).

Quality attributes in the infrastructure category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

The linear park of Beira Mar Sul (Via expressa Sul), despite its large extent, has minimal infrastructure, composed only of a walking track, cycle path and light posts/lamps, enabling limited activities and little appropriation by the population. It should be noted that the apparent quality perceived in this section of the POLS, in the figure above, refers to the installation of light posts/lamps in the space, which are mostly dedicated to illuminating the various traffic lanes in the location, and does not necessarily reflect the quality for elderly walking. Allied to this is the lower population density of the area.

It is worth noting that, in Dorneles’ (2006) study, older adults in Florianópolis mentioned that places offering diversified activities in public open spaces, as well as the presence of other vulnerable groups such as women and children, are more attractive for use by the elderly. For this, it is necessary that the space is equipped with varied infrastructure elements that support diverse users and functions (Gehl Institute, 2018).

 Comfort

In the comfort category, the number of shaded structures (e.g. pergolas) and the number of shaded rest areas (benches or other elements under trees) were quantified in the POLS of each sample area, the result of which is represented in the graphs of Figure 8.

Quality attributes in the comfort category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

It is noticeable that in the observed sections of Beira Mar Sul linear park and Martinho Lutero square, spaces located in the areas where older adults walk less for leisure, no attributes were observed to provide passive leisure and rest during the older adults’ walks. This finding corroborates the study developed with Chinese older adults, where the paths with more benches were the most used by the elderly (Zhai; Baran, 2017). In addition to the demand for accessible and safe places, older users need comfortable locations, where they can sit and rest, protected from the sun and without unpleasant odors and the presence of loud noise, according to the studies of Dorneles (2006), Cerin et al. (2013) and Mitra, Siva, Kehler (2015).

 Land Uses in the Urban Surroundings

Within the category of land uses in the urban surroundings, the number of commercial establishments around the POLSs was quantified, represented in the graphs in Figure 9. The diversity of land uses in the neighborhood and around the open spaces was identified in the literature as a factor that may influence leisure walking among older adults.

Quality attributes in the surrounding urban uses category for each observed POLS. Source: prepared by the authors (2020).

Virgílio Várzea Square, located in Canasvieiras, one of the sample areas where older adults walk the most for leisure, stands out due to the quantity of shops around the site, generating significant pedestrian circulation and occupation at various times of the day. As pointed out by Mitra, Siva, and Kehler (2015), neighborhood shops and other establishments act as incentives for walking in the vicinity of older adults’ housing, serving as both a destination and a place to sit, rest, and have coffee.

 Final Considerations

This study, aiming to assess the quality of POLSs within sample areas where older adults walk the most and the least for leisure in Florianópolis, was developed essentially from the systematic observation of these spaces, quantifying the attributes that are important to older adults identified in the literature. The results corroborate the study’s premise, as in the sample areas where the percentage of older adults engaging in walking activity is higher (between 60% and 80% of older adults walk for leisure), there are POLSs with better quality compared to the sample areas where less walking for leisure occurs (between 0 and 20% of older adults who walk for leisure).

Furthermore, systematic observation demonstrated a scarcity of quality attributes in the areas where older adults walk less for leisure. The spaces with more quality attributes are situated in the more walked areas, with greater circulation of people, diversified activities occurring throughout the space, and better integration with the urban fabric, indicating that, to some extent, a relationship may exist between walking for leisure activity and the quality of POLSs in the vicinity of older adults’ housing.

It is necessary to highlight however, the limitations of this study, which did not focus on analyzing to analyzing income data, which possibly influences the population’s walking for leisure and the supply of infrastructural facilities for leisure open spaces in neighborhoods; and which considered in this analysis only considered qualitatively the aspects of the surrounding topography, which is known to influence the walking of the older population. It is therefore suggested that these variables be addressed in future research.

Considering the influence of the built environment on the behavior of older adults, it is understood that improvements in planning and urban design, envisioning a more human-centered city at the pedestrian scale, will promote active aging and quality of life. Investments in infrastructure can reduce public health expenditures, ultimately benefiting the population through a healthier and more sustainable city.

It is understood that knowledge about the needs and preferences of older adults can assist in the construction of more democratic cities, contributing to the quality of urban space and the promotion of active aging.

 Acknowledgments

The authors thank the EpiFloripa Idoso team for the organization, interviews, and data collection. To the Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq, National Council for Scientific and Technological Development) for supporting the Wave 1 Cohort Study. They also thank the Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES – PrInt, Coordination for the Improvement of Higher Education Personnel).

Article prepared based on the dissertation by F.F. Demarco, intitulada “Longevidade na cidade: os espaços livres públicos de lazer e a atividade de caminhar para o lazer da população idosa em Florianópolis/SC”. Universidade Federal de Santa Catarina, 2021.

How to cite this article/Como citar este artigo: Demarco, F. F.; Casarin, V. Public open spaces for leisure and recreational walking among people aged 60 and over. Oculum Ensaios, v. 22, e2512955, 2025. https://doi.org/10.24220/2318-0919v22e2025a12955en

Search string in the three databases ((Greenspaces OR “Open spaces” OR “Green areas” OR “Public urban parks” OR “Urban parks” OR “Public green space” OR “Urban green space” OR “Urban green areas” OR parks OR “Espaço verde” OR “Espaço aberto” OR “Áreas verdes” OR “Parques urbanos públicos” OR “Parques urbanos” OR “Espaço verde público” OR “Espaço urbano verde” OR “Áreas verdes urbanas” OR parques) AND (Walkable OR Walkability OR Walking OR Caminhar OR Caminhada OR Caminhabilidade OR “Physical Activity” OR “Physical Activities” OR “Physical Exercise” OR “Physical Exercises” OR “Leisure Activities” OR leisure OR “Atividades de lazer” OR Lazer OR “Atividade física” OR “Exercício Físico”) AND (elderly OR “Older adults” OR “Aged, 60 and over” OR “Oldest Old” OR Velhíssimos OR “Idosos de 60 ou mais” OR Idoso OR Idosos OR “Pessoa Idosa” OR “Pessoa de Idade” OR “Pessoas de Idade” OR “Pessoas Idosas” OR “População Idosa”) AND (“Environmental quality” OR “Place quality” OR quality OR infrastructure OR “qualidade do ambiente” OR “qualidade do lugar” OR qualidade OR infraestrutura OR amenities OR facilities OR facilidades))

Data from the last IBGE census – 2010 – until the conclusion of this research.