O PENSAMENTO DE ADAM SMITH E A CRENÇA NA IDÉIA DE PROGRESSO
Palavras-chave:
Progresso, História do Pensamento Econômico, Economia Política Clássica, Adam SmithResumo
A idéia de progresso constitui o pilar fundamental sobre o qual estão assentados os principais valores da sociedade ocidental. Sua hegemonia coincidiu com a consolidação do Capitalismo no século XVIII, o que revela a existência de fortes vínculos entre essa idéia e o modo de produção desde então predominante.
Primeiramente, porque o sistema capitalista tem um caráter eminentemente progressivo. A contínua introdução de inovações e as sucessivas modificações nos produtos e nos processos produtivos acaba consolidando, perante o senso comum, a idéia de um mundo em permanente evolução. São essas constantes transformações que nutrem o paradigma de progresso.
Por outro lado, ao instalar-se, o Capitalismo rompeu com o misticismo e com o autoritarismo, que legitimavam a dominação anterior. Os antagonismos de classes, inerentes ao modo de produção capitalista, exigiam uma nova base ideológica que permitisse um nível mínimo de coesão das classes em conflito. É a idéia de progresso que vai garantir essa coesão.
Adam Smith foi, dentre os mais importantes nomes da história do pensamento econômico, quem melhor e mais vivamente representou o crescimento econômico como prova de progresso e a busca do progresso como motor do crescimento econômico. Segundo ele, é por meio do jogo do egoísmo e do interesse individual que emergem a estabilidade e a prosperidade da sociedade.
O pensamento do autor, que influenciará definitivamente as ciências sociais e econômicas, consolida a idéia de que a acumulação capitalista é a única alternativa viável para garantir o atendimento das necessidades das massas e que a burguesia é a classe portadora do projeto social que pode resultar na melhoria das condições de vida de toda a sociedade.
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